那枚骨珠很小。
黄豆大小，一边磨得发亮，另一边留着浅浅牙印。
陆临渊没有捡。
谢听雪也没催。
最后是姜小禾蹲下去，用手帕把骨珠包起来。
“先收着。”
陆临渊看她。
“嗯。”
“你若不想碰，就别碰。”
她说完便把手帕塞进自己袖袋，像收一件再普通不过的小东西。
顾长庚已经绕着石台走了两圈。
第三十七承税人六个字，是旧龙文。
石台边缘还有一圈更细的字。
“龙历元年，三十六水族共议。”他念到这里，停了一下。
钱掌柜凑过去。
“后面呢？”
“后面被磨了。”
“谁磨的？”
“看痕迹，至少三百年前。”
楚玄微眯起眼。
“磨得挺有水平，专挑最要命的磨。”
苏观鱼伸手摸了一下残痕。
“不是磨。”
“嗯？”
“像牙。”
她用银针刮下一点白屑。
“鲸骨自己长过去，把字吃了。”
鲸腹在这时轻轻一缩。
整座龙墓跟着倾斜。
墓顶传来大量脚步声。
海国税军到了。
为首的是个穿深蓝官袍的老者，头发梳得一丝不乱，连下水都没湿一根。他踩着两条水带从墓顶落下，第一件事不是拔兵器，而是展开一卷厚得吓人的律书。
“擅入龙墓。”
“毁税牌。”
“私放欠息民。”
“胁迫死籍水卫。”
老者逐条念完，抬眼。
“哪一条先认？”
谢听雪手按剑柄。
“你名字。”
老者皱眉。
“海国司税大监，江照。”
“行。”
谢听雪拔剑。
“先认你。”
江照身后十六名税军同时结阵。
顾长庚横过一步。
“等等。”
谢听雪看他。
“十五息？”
“这次不用。”
顾长庚望向江照。
“海国《潮律》第七卷，欠息可追后代，依据是什么？”
江照显然没想到有人真会问条文。
“开国龙帝敕令。”
“原令在哪？”
“龙宫税堂。”
“谁见过？”
“历代司税大监。”
“你见过？”
“见过。”
“签名几人？”
江照顿了一下。
“三十六水族族主，共签。”
顾长庚指向空着的石台。
“那第三十七人呢？”
江照眼神终于变了。
“没有第三十七人。”
“这台子写着。”
“后补伪文。”
“谁伪造？”
“无从考证。”
“那你凭什么断定是伪？”
“海国历代律册里没有。”
顾长庚笑了一下。
他平时很少笑。
这一下反而让江照更不舒服。
“律册里没有，未必是它不存在。”顾长庚道，“也可能是你们没抄。”
江照脸色沉下去。
“外人无权问海律。”
“我没问海国给不给我权。”
顾长庚把太玄执法牌摘下来，放到地上。
“我问的是你敢不敢把原令拿出来。”
江照没回答。
他手里的律书忽然翻页。
纸页自己飞出，化成一条条水链，直扑顾长庚。
谢听雪侧身让开。
“问完了？”
“问完了。”
“那我来。”
剑光起。
她没去砍江照。
第一剑先斩律书。
水链碎成满地水珠。
江照袖中飞出两枚蓝印，印落地，龙墓上方立刻压下一座虚影税堂。堂中坐满无脸官吏，手里全拿着笔。
“依律。”江照冷声道，“先记罪，再收命。”
十几支笔同时落下。
陆临渊胸口一沉。
一行金字直接浮在他骨纹上。
【毁税牌：折寿十二年。】
钱掌柜那边更离谱。
【盗税箱：折寿三十年。】
他当场骂出声。
“箱子我还没打开！”
上方立刻多一行。
【辱官：三年。】
钱掌柜张了张嘴，硬把后半句咽回去。
“我今天修口德。”
姜小禾身上也浮出字。
【协助逃税：七年。】
她低头看了一眼，抬手把战灯放到前面。
“先扣我的。”
苏观鱼瞪她。
“你有几条命？”
“那些孩子本来就没气。”
“所以你想一起没？”
“不是。”
“不是就闭嘴。”
苏观鱼一针扎在她手背上。
“疼吗？”
“疼。”
“疼就记住，你自己的命也是人命。”
姜小禾不说了。
陆临渊听见这句，没回头。
他的手已经按在那座人形石台上。
江照显然一直防着他。
三名税军扑来。
顾长庚横剑拦住。
“你查。”
“你不先讲律了？”陆临渊问。
“证据都不给看，讲什么。”
顾长庚抬手一道雷，把最前面的税军打翻，却故意让雷停在对方心口半寸。
“放下兵器，按战俘处置。”
税军咬牙。
“你不是海国官！”
“所以我没收你税。”
陆临渊差点笑出声。
石台很冷。
金府火一贴上去，海水里的旧字便一层层浮出来。
三十六族共议下面，原来还有一行。
【数止三十六。若临灾有外人自愿补位，列第三十七，不得继承，不得追后。】
陆临渊盯着那行字。
“顾长庚。”
“说。”
“第三十七不是固定的人。”
“什么意思？”
“是临时补位。”
江照的脸色一下白了。
顾长庚也看见了。
他快速读完，声音慢下来。
“三十六是旧族份额。第三十七……只能自愿，而且只算本人。”
钱掌柜抱着税箱，终于听明白。
“就是说，当年这破税本来不能传后代？”
“不能。”
“那现在这一千年债怎么来的？”
所有人都看向江照。
江照握着官印，指节发白。
“后来改过。”
“谁改？”顾长庚问。
“龙帝。”
“为什么？”
“为了海国活下去。”
“谁签字？”
“龙帝。”
“百姓呢？”
“那时海难——”
“我问百姓。”
江照终于怒了。
“海啸压城，鲸身将死！谁有时间挨家挨户问！帝王若不替他们决断，海国早没了！”
顾长庚没立刻反驳。
他只是低头看那些被扣在自己骨头上的寿数。
“急时替人做决定，我理解。”
江照一怔。
“可急过了三百年，为什么还不还？”
龙墓安静下来。
上方围观的海国百姓也越来越多。
一个卖鱼老妇先开口。
“我家欠到第十二代。”
另一个男人把孩子抱高。
“他出生那天，税吏来给他记了四百七十口。”
“为什么？”
“说我祖上躲过一次大潮，欠的要补。”
声音越来越多。
江照额头第一次见汗。
谢听雪没有趁机出剑。
她往旁边退了一步。
“他们的事，让他们说。”
陆临渊看她。
“学得挺快。”
“闭嘴。”
龙墓人越来越多。
江照最后突然把官印往石台上一按。
“都停！”
三十六条龙骸齐齐震动。
王城上方发出可怕的开裂声。
“税契一断，龙骨不托城。”江照咬牙，“你们想自由，可以。先看着自己的房子砸下来！”
人群瞬间乱了。
这才是最难的地方。
不是谁不知道税狠。
是每个人都住在这套税上面。
陆临渊抬头。
鲸腹城基已经出现裂纹。
顾长庚却忽然把自己的执法牌插进石台。
“那就先换柱子。”
“你拿什么换？”江照喝道。
“雷。”
“撑多久？”
“先撑一刻。”
“然后？”
“再想。”
顾长庚第一次说出这么不像他的话。
楚玄微在后面“啧”了一声。
“你被谁带坏了？”
顾长庚没回头。
“近墨。”
陆临渊脸一黑。
三十六道雷柱从龙墓升起，硬顶住鲸腹城基。
顾长庚膝盖一下陷进地里。
谢听雪抬剑就去帮。
“别。”顾长庚额头青筋暴起，“你剑气太硬，会裂骨。”
“那谁来？”
“他们。”
他看向围观百姓。
“谁愿意先拿自家东西来撑？”
最先走出来的，是那个卖鱼老妇。
她把祖上传下来的龙骨秤扔到雷柱旁。
“这秤跟了我家六代。”
第二个是船匠。
第三个是水卫。
没人喊口号。
有人心疼，有人犹豫，有人站半天才把东西放下。
一件件带着家族气运的旧物堆起来，竟真把城基托住了半寸。
石台上的第三十七空位忽然亮了。
没有出现名字。
只出现两个字。
【可退。】
顾长庚盯着那两个字，呼吸都停了一下。
江照也看见了。
他像第一次读懂自己守了一辈子的律。
就在这时，墓底最深处传来指甲刮石的声音。
一只覆着青鳞的手，从开国龙帝的石棺里伸了出来。
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