第二百三十四章 半边村

半边村比白灵儿想象中还要小。

整个村子大概只有二三十户人家，房屋稀稀拉拉地散落在一片缓坡上，大多是土坯墙、茅草顶，看起来年久失修。村口有一棵老槐树，树干粗得要两个人才能合抱，枝叶繁茂，像一把巨伞罩着底下的一片空地。

村口没什么人。只有一个五六岁的小男孩蹲在树下，拿树枝戳蚂蚁窝，戳得正起劲。阿蛮凑过去问：“小孩儿，你们村里有没有大人？”

小男孩抬头看了他一眼，又低下头继续戳蚂蚁：“我爹下地了，我娘在家。”

阿蛮又问：“那村里有没有年纪特别大的老人？”

小男孩想了想：“东头有个太爷爷，耳朵不好使，但每天都会坐在门口晒太阳。”

阿蛮拍了拍他的头：“谢了。”

四人按照小男孩指的方向，往村东头走去。没走多远，果然看到一座土坯房前，一个干瘦的老头儿坐在一把竹椅上，眯着眼睛晒太阳。他面前的矮凳上放着一只缺了口的粗瓷碗，碗里泡着茶水，黄澄澄的，看起来泡了很多遍。

陈远山走上前，拱了拱手，放大了声音：“老哥，向您打听个人。”

老者缓缓睁开眼睛，浑浊的眼珠打量了他们一番，像是没听清陈远山的话，侧了侧耳朵：“啥？”

“赵无极！”陈远山更大声地说，“您还记得赵无极吗？”

老者听到“赵无极”三个字，浑浊的眼睛里忽然亮了一下。他坐直了身子，看了陈远山好一会儿，然后点了点头，声音沙哑：“赵无极……那是老早老早的事了。”他顿了一下，“你找他干啥？”

“他是我故人。”陈远山在他旁边的凳子上坐下，“我找了他很多年。听说他老家是这个村子的，所以来看看。”

老者上下打量了他一番，又看了看白灵儿几人，过了好一会儿，才慢吞吞地说：“你是他朋友？”

“不只是朋友。”陈远山说，“他欠我一顿酒。”

老者愣了一下，然后咧嘴笑了起来，露出几颗残存的黄牙：“那可欠得够久的。”

陈远山也笑了一下：“可不是嘛。”

老者的态度明显缓和了一些。他端起茶碗，喝了一口，缓缓说道：“赵无极的事儿，这村里还能记得的人，估计就剩我一个了。我小时候见过他几面。他隔很久才回来一趟，在村里住几天就走了。”

“他平时一个人住吗？”

“他家原来在那片竹林边上，后来塌了，也没人修。”老者指了指村后一片翠绿的竹林，“他有个妹妹，比他小十几岁，小时候经常看到那姑娘在村口玩。后来她跟着赵无极走了，就再也没回来过。”

白灵儿接口道：“那村里有没有发生过什么特别的事？或者来过什么奇怪的人？”

老者想了想，浑浊的眼睛眯缝起来：“说起来，有一年，赵无极带了一个外乡人回来。那人穿着一身白袍子，蒙着脸，从头到脚裹得严严实实，大夏天的穿成那样，看着就邪乎。村里人都觉得奇怪，但赵无极说是他朋友，大家也就没多问。”

白灵儿的心猛地一跳：“那个白袍人，在村里待了多久？”

“住了一晚上。”老者说，“第二天一大早，两个人就一起走了。赵无极后来还回来过一次，但没多久又走了。那之后，就再也没音讯了。”

白灵儿与陈远山对视一眼。白袍人和赵无极结伴离开半边村——这正好对着上赵无极混入白袍人内部的时间。

“那个白袍人走的时候，有没有留下什么东西？”白灵儿追问道，“或者有没有什么特别的地方，比如他待过的地方？”

老者想了想，慢吞吞地抬起苍老的手，指了指竹林方向：“他们走之前，我瞧见过那白袍人在村后那座破庙前站了老半天，也不知道干啥。后来庙就塌了，没人再去过。”

白灵儿顺着他手指的方向看去——竹林后面，隐约能看到一角坍塌的墙垣，掩映在枯黄的野草之间。

“那座破庙，我们能去看看吗？”

“去吧。”老者挥了挥手，“那地方也没人管，随便看。不过小心点，年久失修，别踩着塌了。”

白灵儿点了点头：“谢谢老伯。”

老者摆了摆手，重新闭上眼，靠在椅背上，继续晒他的太阳。

四人穿过村子，沿着一条几乎被野草淹没的小路，朝那片竹林走去。竹林长得不算密，但竹子高大，风一吹便发出沙沙的声响，遮遮掩掩的，将外面的世界隔了开来。

走到竹林尽头，那座破庙出现在眼前。

说是庙，其实更像一间小土屋。屋顶早就坍塌了大半，只剩下几根歪斜的木梁支棱着，墙壁上布满了裂缝和青苔，门板已经烂掉，只剩一个黑乎乎的方形洞口，像是在催促来人走进它肚子里去。

白灵儿正要迈步进去，被陈远山拦住了：“等等。”

他从怀里掏出那把桃木剑，在门框上敲了敲——门框顶上的碎瓦哗啦掉下来几片，扬起一片灰尘。

“先进去看看再说。”陈远山轻轻拨开挡路的碎木头，率先侧身走了进去。

庙里很暗，光线从坍塌的屋顶漏进来，形成几道明晃晃的光柱。光柱之间有灰尘悬浮游动，空气里弥漫着霉味和泥土的气息。庙的正中原本应该供奉着什么神像，但现在只剩一个空荡荡的石台，神像早就不知去向。

白灵儿环顾四周，发现墙壁上隐约有些褪色的壁画。她走近细看，画的是些山水云纹，线条潦草，但透着一股说不出的邪气——那些云纹的走势，和她在地宫里见到的符文有些相似。

“墙上有画。”她说。

秦刚凑过来，看了几眼，眉头微皱：“这些图案，像是某种阵法图。”

陈远山也走过来，仔细端详了一阵，忽然指着墙角的壁画上的一处：“你们看。”

白灵儿顺着他手指的方向看去——壁画边缘，有一道细微的裂痕，裂痕周围的颜料微微凸起，像是藏了什么东西。

白灵儿伸手轻轻抠了抠，“咔”的一声，一小块墙皮脱落下来，露出了里面一个拳头大小的凹槽。

凹槽里放着一块叠得整整齐齐的白布，被油纸包着。白灵儿屏住呼吸，取出那块白布，打开油纸，放在手掌中展开——白布上绣着几行小字，墨水已经褪色，但还勉强可以辨认。

“故人见信如晤。若我未归，勿寻。白袍阴谋甚大，非一人可破。我已深入其腹地，若得机会，必毁其根基。玉佩为凭——见玉佩如见我。——赵无极。”

白灵儿读完这段话，缓缓抬起头来，看向陈远山：“师父，赵无极早就猜到会有人来找他。这封信，是他留给后来者的。