宋韵蹲下身，解开琴囊上的青布系带。
抱起那张仲尼式古琴，手指搭在漆面开裂的边角上，手背青筋凸起。
宋长风跨前一步，伸手去接。
“我来抱。”
“不用。”
周秀清挡开大儿子的手，整理了一下灰色旗袍的盘扣。
“天音阁的台阶，得守规矩，不懂琴的人不能碰琴。”
宋长风收回手，退后半步，低头跟在老太太身后。
祖孙三人走出右侧席位。
左侧的道门方阵里，丹霞派的赤霞道姑吐出嘴里的草茎，手肘拐了拐旁边的李玄机。
“李老头，这老太太看着都快八十了吧？”
“八十二。”
李玄机眯着眼，打量周秀清迈步的姿势。
“脚底板有根，年轻时候练过道门的导引术，是个外门底子。”
“外门底子敢上九韶殿献艺？这不得让编钟震碎了琴胆？”
“看戏就是了，少嚼舌根。”
右侧席位第一排，齐慧捏着竹笛，身子往前倾。
“老严，周大姐多少年没碰过弦了？”
严伯钧把断了弦的二胡横在膝盖上，从兜里摸出块手帕擦汗。
“三十年往上。”
“她老伴走的那年，她就把琴锁进了库房，后来腿又坏了……”
“那这会儿上去，手指头能掰得开吗？”
“掰不开也得掰。”
谭墨在旁边插了一嘴，眼睛盯着那九层汉白玉台阶。
“你们看宋家那丫头抱的琴，岳山那块有火烧的焦痕，那是南宋的‘鸣泉’。”
“把老祖宗的棺材本都抬上来了，这是玩命呢。”
台阶一共九层，八十一级。
周秀清没让人扶。
她右脚迈上去，左脚跟上来，鞋底踩在白玉石面上，一步一顿。
走到第五层，老太太额头上见了汗，银发散下来两缕，粘在耳根后面。
宋韵抱着琴走在侧后方，喘气声粗重。
“奶奶……”
“别出声。”
周秀清嘴唇抿成一条线，继续往上抬腿。
“省着气，待会儿还要按弦。”
最后一阶迈上去。
广场四周的风大了起来，吹得老太太的旗袍裤管直晃。
高台中央摆着两张青玉琴案，那是刚才梁伯庸下去后，执事弟子新换上来的。
宋韵把古琴安放在靠左的琴案上，退到一旁，自己从背上解下另一只锦囊，抽出一张桐木琴，放在右侧案上。
宋长风站在高台边缘的阴影里，双手贴着裤缝，目视前方。
周秀清走到左侧琴案后，没坐方凳，直接掀开旗袍下摆，双膝往青石板上落。
“咚。”
膝盖骨磕在石头上。
台下的齐慧手一抖，竹笛差点掉地上。
“跪奏？”
“古礼，九韶殿前，外门弟子见掌教，须行跪奏之礼。”
梁伯庸攥紧了拐杖柄。
宋韵在旁边跟着跪下，脊背挺直。
直播间里，弹幕刷过一片。
【这老太太看着好大岁数了，怎么直接跪石头上了？】
【这叫规矩！前面说了，宋家祖上是天音阁外门出来的！】
【你们看老太太的手，关节那么粗，还能弹琴吗？】
【那是常年弹琴留下的老茧吧，看着好心疼。】
【陈小雨镜头再拉近一点！我要看老太太的指法！】
高台之上，周秀清双手悬在琴弦上方三寸。
十根手指微微弯曲，关节处全是褐色的老年斑。
她没看琴弦，抬头看了一眼九韶殿门楣上那块锈迹斑斑的铜匾。
“起。”
老太太吐出一个字。
右手食指往外一抹，大指紧跟着一劈。
“噌——”
声音不高，闷得像是在水底下敲石头。
左侧席位几个年轻道士互相看了一眼，摇了摇头。
“指力散了，连丝弦都没压实。”
话音未落。
右侧案后的宋韵动了。
小姑娘左手按住七徽，右手连抹带挑，一串清脆的泛音直接顶了上去。
高音清亮，正好托住了周秀清那道沉闷的低音。
老太太左手大指按在徽位上，顺着琴弦往左一滑。
刺啦。
指甲盖刮过蚕丝弦的摩擦声，混着低沉的吟猱，从仲尼琴腹里钻了出来。
不是《高山流水》，也不是什么名曲。
是一首词曲早就在民间失传的道门散曲——《步虚词》。
谭墨猛地从蒲团上站起来，半截身子探出案几。
“不对！这调子……”
“慢三拍，她在用古指法里的‘全扶’！”
严伯钧眼珠子瞪圆了。
“八十岁的人了，三个手指头同时抹过五根弦，音还不混，她哪来的手劲！”
高台上，周秀清闭着眼。
她左手的指肚死死压在冰凉的丝弦上，每一次往复滑动，琴面上就留下一道浅浅的汗印。
宋韵在旁边配合，不抢拍，不压音，老太太的音往哪走，她的泛音就往哪铺。
一老一少，一沉一清。
两张琴的声音缠在一块，顺着高台往四周漫开。
广场东侧的松林里，原本站着的几百只白鹤，齐刷刷转过长颈，面向高台。
直播间里，原本还在讨论规矩的弹幕，风向全变了。
【卧槽，我怎么听得心里头酸酸的？】
【好听！真的好听！跟刚才严老那种炸裂的不一样，这个听着像是在云彩里头飘！】
【我一个听摇滚的，听这个居然起了一身鸡皮疙瘩。】
【你们看老太太的左手，弦都压进肉里去了！】
【这才是真正的古琴啊，以前在电视上听的那些都是啥玩意儿！】
【好听好听，实在是太好听了！求求主播别关麦，我要录下来当催眠曲！】
童大海在最后一排，嘴巴张着，手里的茶杯忘了往嘴边送。
小冉吸了吸鼻子，拿手背抹了下眼睛。
“大乔，我怎么想哭啊……”
“别说话，我也想哭，这曲子听着太让人难受了。”
曲子过半。
周秀清右手猛地一撮，弹出一个极重的合音。
她的肩膀抖了一下。
三十年没碰琴，手背上的筋早就缩了。
这一下重音，扯得她右肩琵琶骨生疼，额头上的冷汗顺着皱纹往下淌，流进眼角里，蛰得生疼。
她没睁眼，眼皮底下滚出两行浑浊的泪水。
顺着干瘪的腮帮子滑下来，啪嗒、啪嗒，全砸在仲尼琴的黑漆琴面上。
溅开一朵朵小水花。
这辈子，从二十岁接过父亲手里的半本残谱，守着苏城那座老宅子，守着天音阁外门的名头，整整六十年。
老伴走的时候问她，这辈子能不能找着师门。
她说能。
今天，她真跪在祖师爷殿门口弹上了。
左手往徽外一推，右手连拨三弦。
“铮！铮！铮！”
三声清响，尾音拉得极长。
高台两侧，排在最末位的三口小编钟，跟着晃了晃，发出一阵嗡嗡的轻鸣。
曲终。
周秀清双手按在琴弦上，止住余音。
她没起来，双膝在青石板上往后挪了半寸，撤出琴案，整个身子往前一扑，额头结结实实磕在了暗金色的石板上。
“咚！”
声音发闷。
宋韵扔下琴，膝行两步，跟在祖母身后把头磕了下去。
站在台边的宋长风，双腿一弯，跪倒在地，脑门贴着石砖。
“天音阁外门第七代遗孤，苏城宋氏周秀清，携孙儿宋长风、孙女宋韵，拜见祖师爷，拜见阁主！”
老太太嗓子哑得不成样子，带着哭腔，一句话喊得断断续续。
全场三千人，没人出声。
只有山风吹过汉白玉石柱的呼啸声。
正中席位上，陈小雨吸了吸鼻子，转头看沈念清。
“嫂子，宋奶奶哭得好伤心啊。”
沈念清递过去一张帕子。
“不是伤心，是遂了心愿。”
高台最上方。
方长吟从紫檀琴案后站起身。
他双手负后，走到九层台阶边缘，低头看着跪在底下的祖孙三人。
方长吟下巴微点。
“外门宋氏，守谱六十年，未坠天音名头，起来吧。”
周秀清肩膀一颤，撑着地面想爬起来，跪得太久，膝盖骨僵硬，试了两次没起得来。
宋长风爬过去，一把架起老太太的胳膊，把人扶着站稳。
老太太抬起袖子，胡乱在脸上抹了一把，仰着头，眼巴巴地看着上方的方长吟。
方长吟抬起右手，食指隔空对着周秀清那张仲尼琴点了一下。
“曲是好曲，心也是诚心。”
“只是这《步虚词》第三叠，中指勾四弦时，你用了凡间的腕力。”
方长吟屈指一弹。
一道看不见的气劲落在仲尼琴的四弦上。
“叮！”
一声清越至极的弦音，自行从琴面上跳了出来，在广场上空盘旋了三圈才散去。
“勾弦当用气沉丹田，以肩带肘，以肘送指。你强提手腕，伤了肺经，回去后每日子时用灵泉水浸手半个时辰，三天可愈。”
周秀清愣在原地，低头看了看自己发颤的右手腕，眼泪又涌了出来。
“多谢阁主赐教！老身记下了！”
祖孙三人再次弯腰行礼，宋长风抱起两张琴，宋韵扶着周秀清，一步步走下高台。
刚回到右侧第一排，齐慧和林婉华就迎了上来，一左一右搀住周秀清坐下。
“秀清，值了，阁主亲自给你挑错，这辈子值了！”
周秀清抓着老姐妹的手，一个劲点头，话都说不利索。
高台之上，传功长老方知礼走上前，看了一眼竹简。
右侧的俗世名宿和世家，献艺的名单已经到底了。
方知礼收起竹简，往袖筒里一塞，转过身，面向左侧那黑压压一片的道门席位。
上千名道士，有的还在喝茶，有的在交头接耳。
方知礼双手抱拳，朗声开口。
“山下诸位名家的曲子，大家都听过了。”
“今日九韶殿开坛，按老规矩，道门内部也该走个过场。”
他目光从左侧第一排的清微派秦守一脸上扫过，又滑向终南山、武当山、青城山的几位掌教。
“在阁主抚琴之前，不知道门哪一派精通音律的道友，愿意登台……”
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