当天下午，苍梧教习果然来巡课了。
他来得没有半点预兆。
讲道广场上，新生们正三三两两聚在一处，有的在琢磨明日考核的事，有的在为分组骂骂咧咧，还有人干脆蹲在石阶上，一根一根数自己的积分。
忽然，广场上的风停了。
不是真的停，是那种所有气机都不敢动的静。
苍梧教习负手立在广场东侧的台阶上，一身青袍，气息内敛。他什么都没说，就那么站着，可整个广场的说话声，一层一层地矮了下去，最后彻底没了。
几百号新生，齐刷刷站直了。
“都聚在一处，做什么？”
苍梧教习淡淡开口。
“……回教习，弟子们在商议明日的考核。”前排一名新生硬着头皮应道。
“商议？”
苍梧教习的目光，缓缓扫过全场。
“我方才来得早，在东边听了半刻钟。”
“你们商议的这几件事——分组不公、有人使钱、有组凶险、有组便宜，倒是一件都没落下。”
“唯独没人商议，明天该怎么把那一轮，考下来。”
全场鸦雀无声。
有几名新生脸色一下子白了，把头低得不能再低。
“我把话放这儿。”
苍梧教习的声音不高，却字字落地。
“学院定了分组，就是分组。谁有意见，现在，当着我的面，说出来。”
“站出来。”
没人动。
广场上静得可怕。
叶无道站在人群靠后的位置，垂着眼，神色不动。
他能感觉到，有几道目光，正从前后左右往他身上扫，扫得又急又怕——像在等着他站出来。
他当然不会站。
这时候站出去，就等于自己把头递到刀口上，既扳不倒谁，还落个“不服管教”的名声。
苍梧教习等了片刻，见无人应答，缓缓收回了目光。
“没人说，那就都记着——考核场上，只认本事。”
“我再讲一件正事。”
他抬起手，一道青光自身后浮现，在广场上方凝成一幅巨大的图。
图上画着一座连绵的山脉，山中云雾翻涌，隐隐有光点从山脚沿着山道，一路往上爬。
“这是考核场的全貌。”
苍梧教习指着那图。
“明天辰时起，以本源感知开考，二十四组，逐组入场。五轮走完，名次自定。总榜前列者，进天字号洞府；垫底者，除名离院。”
“细则，自己看记名玉牌。”
“我只提醒你们三点。”
他竖起一根手指。
“第一点，考核场内，一切按序入场。谁插队、谁换序、谁在入场前动手脚——”
目光在人群中冷冷一扫。
“以‘扰乱考纪’论，当场除名，不论出身。”
第二根手指竖起。
“第二点，场内每一组，都配一名考官、两名执法弟子、一名记名执事。”
“记名执事只做一件事——记。”
“记谁先动手，记谁用了什么，记谁受了伤，记谁在什么时候、什么地方，出了什么意外。”
“记下来的东西，考核结束，全部封存，报院方核验。”
“这话，你们自己品。”
广场上，有人悄悄挺直了背，也有人悄悄把袖子里的东西按了按。
叶无道听到这里，眼皮微微动了一下。
全部封存，报院方核验。
这条规矩，是给谁准备的？
给两种人——一种是受了冤、想申辩的人；一种是下了黑手、以为能含糊过去的人。
“第三点。”
苍梧教习的声音沉了下来。
“这五轮考核，前四轮，是分高下。”
“最后一轮‘实战争锋’，是各安天命。”
“入场之前，签生死状。签了，台上出了人命，院方一概不究；不签，视为弃考，按末位淘汰。”
“我劝你们，签之前，先想清楚。”
“想清楚自己有几斤几两，也想清楚——自己愿意为那几十个积分，押上什么。”
他说完，青光散开，那幅考核图缓缓消失。
“都散了吧。”
“回去歇着，明日辰时，演武场集合。”
广场上的人，陆陆续续散了。
可散了没走多远，风向就变了。
叶无道还没走出百步，就被人拦了三次。
第一次，是高才。
他这回没带人，一个人站在石阶边，口气也软了不少。
“叶师弟。”
“有事？”
“我今天是来说句实话的。”高才压着嗓子，“明日第一轮，你那组凶险，你自己该清楚。”
“你要是想通了，今晚之前，去我那儿一趟。”
“把你退组的意愿写成申议，我替你把话递到功勋殿，说你身子不适、改期补考。”
“你信我，这是你最好的路。”
叶无道看着他，忽然问了一句。
“高师兄，改期补考，得谁批？”
高才一愣：“功勋殿。”
“功勋殿谁管？”
“东厢张执事。”
“那不就得了。”叶无道笑了笑，“你替我递申议，批的人是张执事。张执事批的申议，改的分组。”
“那这申议是帮我，还是替你们把‘挤我出组’这件事，改成‘我自己退的’？”
高才的脸，慢慢涨红了。
“……你什么意思？”
“没什么意思。”叶无道拱手，“高师兄好意，我心领了。”
“可我明天不补考。”
“明天，我就站第二十三组的场子上，站到考官点完名。”
他绕过高才就走。
身后传来一句压得极低、透着狠意的话。
“叶无道，你会后悔的。”
叶无道没回头。
第二次拦他的是钟离拓。
一个从混沌府出来的战族青年，个子不算最高，可整个人站在那里，像一把没出鞘的刀。他的眼睛是淡褐色的，看人的时候一眨不眨。
“你就是叶无道。”
“是我。”
“第一轮，我们同组。”钟离拓面无表情，“我不在乎你死不死。”
“可我要第一。”
“你要是挡着我，我就把你挪开。”
叶无道看了他两息。
“……行。”
“我记住了。”
钟离拓盯着他看了很久，像是没料到他会这么答。最后他一言不发地走了。
第三次拦他的，是一张熟脸。
那是个瘦小少年，站在道边，两只手在袖子里攥着，脸涨得通红。
正是那天在广场角落，跟他讨了一枚玉简的人。
“叶……叶哥。”他把“叶哥”两个字叫得很生，像是不太习惯。
“有事？”
“我们几个，都看了名单。”少年抬起头，眼睛红红的，“我们知道你那组不好过。”
“知道就回去歇着。”叶无道淡淡道，“明天你们几个，先保住自己。”
“我们商量了。”少年咬了咬嘴唇，“明天你要是被人围了，我们几个……过去给你当人墙。”
“我们修为不行，挡不住几下，可我们几个的命，不值钱。”
“挡一下，够不够你喘口气？”
叶无道愣了一下。
他再开口时，语气软了些。
“……不用。”
“为啥？”
“因为不值。”叶无道看着他，一字一句，“你们的命，不是用来给我挡刀的。”
“留着。”
“等哪一天，你们能站在我旁边打，而不是趴在我前头死——再说这句话。”
少年的鼻子猛地一酸，低头抹了把脸，重重点头，转身跑了。
石敢当在旁边看得直挠头。
“叶哥，你怎么跟人说话，一会儿硬一会儿软的。”
“分人。”叶无道往洞府走，“该硬的硬，该软的时候，硬了就是傻。”
他走了两步，脚步忽然一顿。
“帝俊。”
身后的玄袍身影，无声上前半步。
“主公。”
“今晚，你不用守着我了。”
“你去一趟地字末号洞府西头。”
“西头？”帝俊一怔，“主公是说，那座被人动过手脚的偏洞？”
“对。”叶无道缓缓道，“今晚，我猜有人要来。”
“不但要求，还要往里头塞点东西。”
“塞什么？”
“塞点能让我明天进不了场的东西。”叶无道眯起眼，“比如，一样不该出现在末流弟子洞府里的，‘馈赠’。”
帝俊眼中寒光一闪。
“主公的意思，是他们要在今夜，给我按一个‘受贿’或者‘私藏禁物’的名头？”
“对。”
“那我们……”
“不拦。”叶无道缓缓吐出两个字。
“让他们塞。”
他抬眼，看着洞府的方向，那眼神，比方才看名单时还冷。
“塞进来，才是证据。”
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