北寒风抬头望向天际。
那道金丹气息来得极快，从感应到出现，不过几个呼吸的工夫。一道暗红色的遁光便破空而至，悬在谷口上方。
遁光敛去，现出一老者。
老者面容清瘦，颧骨高耸，一双三角眼微微眯着，目光在谷中扫过。他身着暗红袍，袖口绣着一朵黑色火焰标记，气息阴沉。
金丹中期。
不，是金丹中期顶峰。
苏远山脸色瞬间惨白，下意识退了两步。
“前……前辈……”苏远山声音发抖，看向北寒风。
北寒风没理他，只是静静看着那暗红袍老者。
老者也在看他。
两人的目光在半空中碰了一下，随即各自移开。老者没有立刻动手，也没有放出狠话。他扫了一眼谷中横七竖八的尸体，目光在刘衡那具无头尸身上停了一瞬，然后重新看向北寒风。
“道友做的？”
声音平淡，听不出喜怒。
北寒风点头：“是我。”
灰袍老者沉默片刻，缓缓落下身形，在距北寒风十余丈外站定。这个距离，对金丹修士来说，既不算近，也不算远。进可攻，退可守。
“刘衡是我黑煞宗内门执事。”老者开口，语气依旧平静，“道友杀他，总该有个说法吧。”
“他要杀我。”北寒风说。
老者一愣，随即看了北寒风一眼，嘴角微抽，似笑非笑。
“道友说笑了。刘衡不过筑基后期，面对金丹修士，借他十个胆子也不敢动手。”
北寒风没接话。
老者也不恼，只是目光在北寒风身上来回打量。片刻后，他缓缓开口：“老夫黑煞宗内门长老赵悟阳。道友如何称呼？”
“北寒风。”
“北道友。”赵悟阳点了点头，“今日之事，老夫可以不计较。刘衡对金丹真人不敬，死了也是活该。但道友闯我黑煞宗的据点，杀我黑煞宗的人，总得给个交代。”
北寒风看着他：“你要什么交代？”
赵悟阳沉吟片刻，伸出五根手指：“五十万下品灵石，此事就此揭过。如何？”
苏远山站在后面，大气不敢出。
五十万下品灵石，对一个小家族来说，几乎是倾家荡产的数字。他偷偷看向北寒风，却见这位年轻金丹面色如常，看不出在想什么。
北寒风沉默了几息，忽然笑了一下。
“赵道友打的好算盘。”
他话音一转，变得冷了几分，“我若不给呢？”
赵悟阳眯起眼，周身气息微微波动。谷中的温度都降了几分，地上的血迹开始凝结成冰。
“北道友，老夫好言相商，是给道友面子。”他声音沉了下来，“道友虽也是金丹，但不过初期。老夫修行三百多年，见过的天才不少，像道友这般年纪轻轻就结丹的，确实不多。但天才，也得有命活才行。”
话音落下，他袖中飞出一面暗红色小旗。
旗面不过巴掌大小，却散发着浓重的血腥气。旗面展开，上面绣着九颗骷髅头，每一颗都栩栩如生，眼眶中似乎有幽光在跳动。
中品宝器。
北寒风瞳孔微缩。
赵悟阳没有急着动手，只是将那面小旗悬在身前，慢条斯理地说：“北道友，老夫最后问一次。五十万灵石，给还是不给？”
北寒风看着那面小旗，沉默了几息。
然后他抬起右手。
一簇冰蓝色的火焰从掌心升起，只有婴儿拳头大小，静静燃烧着。火焰不大，却散发着令人心悸的寒意。寒意扩散开来，谷中温度骤降，地面开始结霜，空气中凝出细密的碎冰。
赵悟阳脸色微变。
他盯着那簇火焰看了几息，眉头渐渐皱起。这火焰的气息很古怪，既不像寻常的冰系术法，也不像普通的异火。那股寒意，连他这金丹中期的修为都觉得有些不舒服。
但他并没有认出这是什么火。
“道友这是何意？”赵悟阳沉声道。
北寒风没有回答。
他只是让那簇火焰在掌心缓缓旋转，火焰每转一圈，寒意就重一分。谷中的碎冰越来越多，飘落在地上，发出细碎的声响。
赵悟阳脸色渐渐凝重。
他不是傻子。这火焰虽然不大，但那股寒气已经让他体表感到些许寒意。若是真动起手来，这火焰的威能恐怕不止于此。
两人对峙了数息。
赵悟阳忽然收了那面小旗，脸上露出笑容。那笑容很自然，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。
“北道友果然不简单。”他拱了拱手，“今日之事，是老夫冒昧了。五十万灵石的事，就当老夫没提过。”
北寒风看着他，没有说话，也没有收起火焰。
赵悟阳也不在意，自顾自道：“不过老夫有一事好奇，道友可否告知？”
“什么事？”
“道友这火焰，是什么来历？”赵悟阳目光落在那簇冰蓝火焰上，“老夫修行三百多年，自问见识不算浅，却认不出此火来历。”
北寒风沉默片刻，缓缓开口：“祖上传下来的，我也不清楚。”
赵悟阳看了他一眼，没有追问。活了三百多年，他当然知道什么该问，什么不该问。
“既如此，老夫告辞。”他转身欲走，又忽然停下，“对了，北道友。老夫多嘴告知一句，这寒渊岭往南五百里，有我黑煞宗一处矿场，道友若不想多生事端，最好绕道走。”
说完，他化作一道暗红遁光，冲天而起，很快消失在天际。
北寒风站在原地，看着那道遁光远去，这才收起火焰。
苏远山从后面走出来，双腿还在发抖。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干得厉害。
“走吧。”北寒风说。
两人飞出寒渊岭，一路无话。
直到玉冰城出现在视野中，苏远山才终于缓过劲来。
他犹豫再三，还是忍不住小心问道：“前辈，那位赵悟阳……为何忽然就走了？五十万灵石，对黑煞宗来说不算什么，他没必要……”
北寒风看了他一眼。
“他看不透我的底细。”北寒风声音平淡，“一个金丹初期，面对金丹中期顶峰不但不跑，还敢亮出底牌。换了是你，你会不会多想？”
苏远山一愣，随即明白过来。
那赵悟阳不是不想动手，是不敢。
一个金丹初期，面对高自己一小境的对手，不但不惧，还敢主动亮出异火。这种反常的举动，换了谁都要掂量掂量。万一对方有什么底牌，贸然动手只会把自己搭进去。
活了三百多年的金丹修士，比谁都惜命。
“可是……”苏远山迟疑道，“他会不会去搬救兵？”
北寒风摇了摇头：“不会。他不是刘衡那种莽夫。今日试探不成，他不会再轻易出手。”
他顿了顿，目光望向远方。
“至少在没有摸清我底细之前——”
“不会。”
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