第495章 咄咄逼人

卡西欧伯爵面对亨利侯爵，声音平静而坚定："侯爵大人，您贵为帝国王族旁支，想必深知婚姻非儿戏。我孙女艾丽莎尚未满十六岁，按照帝国律法，未满十六的女子不得成婚，否则便是违背帝国律法。"

亨利侯爵眼中闪过一丝不悦，但他很快隐藏起来，嘴角勾起一抹冷笑："卡西欧伯爵，您说笑了。帝国之法确实存在，但皇室特许的婚姻除外。若我向皇帝陛下请旨，获得特许，这律法自然就不适用了。"

卡西欧伯爵不卑不亢地微笑："侯爵大人既知有此途径，为何不先请旨再提亲？而是先提亲，再谈特许？这顺序似乎有些本末倒置了。"

亨利侯爵的面色微微一沉，眼中闪过一丝阴狠。

他站起身，高大的身影宛如一只蓄势待发的猛兽。"卡西欧伯爵，"他的声音低沉而危险，"我敬您年长，处处礼让。但您似乎忘记了，在这英格列帝国，王族之尊严不容挑衅！"

卡西欧伯爵不为所动，平静地回应："侯爵大人，我从未质疑过王族的尊严。我质疑的是，您是否真正尊重我卡西欧家族，尊重帝国的律法。"

"律法？"亨利侯爵突然大笑，笑声在议事厅中回荡，"在我面前谈律法？卡西欧伯爵，您可知道，我只需一纸奏章，便可让皇帝陛下下旨，命您交出领地！我之所以亲自前来提亲，是给您面子，是给您一个体面的退路！"

卡西欧伯爵眼中闪过一丝寒光，但他依然保持着优雅的姿态："侯爵大人，若您真心想要我领地，大可直接开战。何必用我孙女的婚事做文章？"

亨利侯爵的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸阴沉："既然您如此不识抬举，那我就明说了——"他环视四周，声音陡然提高，"卡西欧伯爵，您拒绝我的提亲，便是不尊重身为帝国王族旁支的我！按照帝国律法，我有权向您发起领地战！"

大厅内一片寂静，连呼吸声都变得清晰可闻。

亨利侯爵身后站着的十几名精锐卫兵同时握紧了腰间的佩剑，金属摩擦的声音在寂静中格外刺耳。

卡西欧伯爵的侍卫们也不甘示弱，纷纷上前一步，手按剑柄，剑拔弩张的气氛瞬间弥漫整个大厅。

"三日后，我将率领大军，踏平马赛城！"亨利侯爵的声音如寒冰般刺骨，他高大的身影投下一片阴影，笼罩着整个大厅。

他转身往外走去，衣袍在身后翻飞，每一步都带着不容置疑的威严。

"侯爵大人，请留步！"卡西欧伯爵的声音平静而坚定，却在这一刻显得格外响亮。

亨利侯爵的脚步微微一顿，眼中闪过一丝意外。他本以为卡西欧会苦苦哀求，或是愤怒地反驳，却没想到对方会如此平静地叫住自己。

"卡西欧伯爵，"亨利侯爵转身，嘴角勾起一抹冷笑，"你是在挽留我吗？"

卡西欧伯爵微微摇头，目光如炬："不，侯爵大人。我只是想让您知道，马赛城已做好了迎战的准备。"

亨利侯爵的瞳孔微微收缩，他本想看到卡西欧的慌乱和退缩，却没想到对方如此坦然。

这反而让他心中一紧，似乎事情的发展超出了他的预期。

"你确定要与我为敌？"亨利侯爵的声音低沉，带着一丝不易察觉的波动。

"我确定。"卡西欧伯爵的回答简洁而有力。

亨利侯爵眼中闪过一丝阴狠，但他很快恢复了平静。"很好，届时我将亲自见证马赛城的沦陷。"他转身，大步流星地离去。

议事厅内一片死寂。卡西欧伯爵的脸上没有一丝波澜，仿佛刚才的对话只是家常便饭。他缓缓坐回椅子，目光平静地扫过厅内众人。

就在这时，一个清脆而坚定的声音响起："侯爵大人！"

所有人的目光都转向声音的来源。只见一位身着淡蓝色长裙的少女缓步走出，她面容清秀，眼神坚定，正是卡西欧伯爵的孙女艾丽莎。

"艾丽莎，你这是做什么？"卡西欧伯爵的声音中带着一丝担忧。

艾丽莎走到亨利侯爵离开的方向，微微欠身，声音清晰而坚定："侯爵大人，我愿以身相许，换取未来的和平。"

议事厅内一片哗然。卡西欧·德欧，卡西欧伯爵的儿子，眼中闪过一丝震惊和心疼。他急忙上前，语气中带着不容置疑的坚决："艾丽莎，你这是在胡闹！"

艾丽莎抬起头，眼中含着泪水，却带着坚定："父亲，我明白您的担忧。但马赛城的百姓不能因为我而受难。我愿意以我的婚姻，换取和平。"

卡西欧伯爵看着自己的孙女，眼中闪过一丝复杂的情绪。

他既为孙女的勇气感到骄傲，又为她的决定感到心痛。他知道，艾丽莎的决定是经过深思熟虑的，但她毕竟还年轻，不应该承担如此重大的责任。

亨利侯爵在门口停下了脚步，他转过身，目光如电般射向艾丽莎。

他本以为这个少女会像其他女子一样，被吓哭或是退缩，却没想到她如此坚定。

他心中一动，似乎看到了一个更有趣的棋局。

"哦？"亨利侯爵的声音中带着一丝玩味，"艾丽莎小姐，你愿意以身相许？那可真是我亨利的莫大福分啊。"

艾丽莎没有退缩，她直视着亨利侯爵的眼睛："是的，侯爵大人。"

亨利侯爵眼中闪过一丝满意，但他知道，这还不够。他需要让卡西欧伯爵彻底翻脸，这样才能找到开战的借口。

"卡西欧伯爵，"亨利侯爵的声音突然变得低沉而危险，"既然你心疼你孙女年少，我不是不通情达理之人。若是实在舍不得你孙女，那你将你那丧夫的女儿嫁给我也行。"

议事厅内一片死寂。所有人都明白，亨利侯爵这是在公然侮辱卡西西欧家族。他将卡西欧家族的女性比作商品，任人挑选。

卡西欧伯爵的脸色瞬间变得铁青，他强压怒火，声音低沉而有力："侯爵大人，您这是在侮辱我卡西欧家族！"

"侮辱？"亨利侯爵大笑，"我只是在陈述事实。在整个英格列帝国，贵族的婚姻不过是一场交易，不是吗？"

就在这时，一个士兵急匆匆地走进议事厅，单膝跪地："伯爵大人，有来自沙皇帝国的来使求见。"

卡西欧伯爵微微一愣，随即点头："请他们进来。"