“师弟。”
“是！师兄！”
“用力揉一揉。”
“是！我会尽全力的。”
揉肩的手加大了力度。
“你叫什么名字？”
“我叫尹钟！”
“你是大师兄吗？”
“是！正是如此！”
清明微微回头，看到尹钟那肿胀的脸，眼中闪过一丝惊讶。
“既然你是大师兄，我就给你点特别待遇。”
“谢谢！”
“继续揉。”
“是！”
尹钟作为大师兄开始卖力地揉肩按摩，清明咂了咂嘴，再次把头转向前方，看向跪在地上磕头的师弟们。
“人……”
清明开口说话，所有人都吓得一颤。那些磕头的家伙们颤抖的样子堪称奇观。
“……如果想安静地活下去，就应该互相帮助，对吧？师弟们？”
“是！”
“我们考虑得太短浅了！”
清明叹了口气。
清明是谁呢？
他是天下三大剑术高手之一，且是公认的天下第一剑术高手，除了天魔之外，堪称非正式的“第一人”。
对付这些小家伙根本不需要内力。
即便他的内力微弱，但对付这些孩子，别说三十个，就算三千个也奈何不了清明。
“我对你们的‘拜师仪式’表示理解。但拜师仪式也要做得体面些。道观里有该做的事和不该做的事。你们要成为道士，怎能这样胡闹呢？”
众人沉默不语，气氛压抑。
「怎么这么古板？」
「感觉像是被师叔祖骂了一顿。」
完全没有同龄人对话的氛围。
清明看着这些师弟们，摇摇头。
「竟然要和这些家伙打交道。」
越想越觉得不可思议。
“起立。”
话音刚落，孩子们立刻站了起来。
“虽然华山正在衰败，但华山中最该‘清白’的孩子们却成了这副模样。”
清明又摇摇头。
“必须先让你们清醒过来！”
“……”
孩子们交换眼神。
「怎么回事，怎么会有这种“怪物”爬进来。」
「那个说要教训他的家伙是谁？他会死得很惨。」
「完了，以后还要一起生活。」
气氛像灵堂般死寂——也难怪，一群兔子窝里来了只老虎，还是脾气暴躁的老虎，哪只兔子能安心？
“啧。”
清明瞪了一眼，开口道：
“首先——在这里，最了解华山情况的师弟，举手！”
无人开口，但目光齐刷刷转向一边。
“……”
赵杰见师弟们的目光集中在自己身上，瞪大双眼。
“举手。”
“……好、好！”
赵杰无力地举手，「等着瞧！你们这些没良心的家伙！」
他咬紧牙关，勉强上前，昂首挺胸看向清明。见状，清明皱眉：
“赵杰师弟——师弟再怎么说也是师弟，但你的头抬得太高了吧？”
“不、不是……刚才磕头伤到脖子，转不过来。”
“……”
清明咂嘴，起身：“跟我进房间。”
“……是。”
“其他师弟今天先回房休息，明天再安排事。”
“是。”
清明手指一动，赵杰像被牵着的牲口般跟在身后。两人离开后，第三代弟子们立刻围向尹钟。
“大师兄！您没事吧？”
“看起来没事吗？”
“……不是。”
尹钟抚摸肿胀的眼睛——悲哀的是，以他的内力，明天就会恢复。
「他就是算准了这一点才手下留情吧。」
越想越觉得清明可怕。
“我们现在该怎么办？”
“还能怎么办？”
“睡觉时偷袭试试？”
“……你来做吗？”
“……”
众人沉默，脑海中浮现清明翻着白眼猛砸椅子腿的模样，忍不住咽唾沫。
“不过……”有人突然问，“赵杰师弟为什么被带走？”
“……”
“请坐。”
“……我还是站着吧。”
“别担心，不会打你。”
“不是这个意思——撞到天花板后，腰部不对劲，站着舒服。”
“……”
清明清嗓子：“那你站着吧。”
“叫我来做什么？”
“说话随便些，师兄——师兄对师弟用敬语太奇怪，随意点。”
“好。”
“说‘随意’啊？”
“好。”
“……”
清明咂嘴，算了，来日方长。
“问你几件事，尽量详细答。”
“好。”
“这么说，这里的孩子大多是商人家族子弟？”
“是，正是如此。”
“嗯。”
清明敲了敲脸颊——「商人啊。」
以前商人家族子弟想入华山门下，但华山尽量不收。
非商人弟子多是抱着“埋骨华山”的决心入门，最终成为骨干；商人子弟多留外门，学完武功便回家族。
虽能靠人脉帮衬，但终究比不上本山弟子。
「大部分是商人子弟……」
这些看似众多的三代弟子，长大后都会离开。
「光鲜亮丽的烂苹果。」
虽恼火，但也理解掌门——哪怕是外门弟子，也比断了根基强。
“那师兄们为何来这里？商人家族知道华山衰落，为何还送你们来？”
“啊……其实家族本不想送我来，但我们资金有限，能入的门派少。华山虽衰落，但世间外门弟子多，在商界，这些人脉是重要力量。”
“嗯。”
商人重利，若有钱，早去更有名望的门派了。
「这些弟子的家族没多少余钱，入门时交了费用，可华山还是穷得乱糟糟。」
头疼——想起前任掌门师兄年底抱账本发愁的样子，当年还嫌他执着金钱，如今才懂：人要生存，离不了钱。
“所以，大家学完武功就下山回家族？”
“通常是这样。”
难怪会乱——挂名学艺的人，怎会对华山有感情？
“知道了，你出去吧，师兄。”
“那……”
“还有——这里何时开始练功？”
“寅时初（早上七点）起床。”
“让孩子们明天卯时初（早上五点）前集合，在前面等我。”
“什么？”
“卯时初。”
“……是。”
“另外，按我的话准备——不愿意？”
“怎会不愿意？交给我吧。”
“嗯，喜欢积极的态度。”
片刻后，听完指示的赵杰带着微妙表情离开——可惜，他房间就在清明隔壁，逃不了。
听着脚步声渐远，清明扑通躺在床上。
“千里之行，始于足下。”
说这话的人一定很豁达——毕竟要走一千里，第一步何时迈？而清明要走的，远不止千里，是九万里险途。
“但总得从第一步开始。”
这第一步，就从这些家伙们开始。
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