伯爵级贵族最低评议标准是人口十万。
黑石堡统治地域单单是黑石盆地内就有超过三十万人口，外部还有四十多万人口，总人口接近八十万，实力逼近公国门槛。
名义上三座大城市，分别是黑石城、黑岩城、黑谷城。
五十七座镇子，有收税记录的村庄上千。
领地范围近五万平方公里。
执政官阿缪尔详细的分析黑石堡纸面上的实力——公认比较有能力的贵族，继承人西奥多子爵，莱斯男爵，艾德安男爵，凯文男爵…
零零星星的分封，超过数十个对手环绕。一旦联合起势，镇压最少以年为单位。
“我的建议是，先巩固黑石盆地的统治，再图谋外界的领土…”
罗兰若有所思的点头，目光停留在地图面板的六条通往外界的道路，理论上只要布置少许兵力，就能扼守住关键要道，保证黑石盆地内部的安全。
“另外一点要注意，城内的异族不一定会支持你的统治。尤其是黑暗种族，经常在背后有小动作。”阿缪斯含蓄保守的提及。
“我会驱逐他们。”罗兰一厢情愿的解决方案。
“很难。”阿缪斯缓缓摇头：“黑暗种族不是少数，可能数量接近上万。还有兽族，也有两三万的数量。黑石堡与异类种族似乎达成了某种协议，给予他们高于普通人类政治的地位，换取效忠和维护。”
兔人霍恩不爽的冷哼：“注意你的言辞，我们兽人也不一定喜欢黑石堡的剥削和统治。”
种族问题绝对是巨大的隐患，罗兰深深感到棘手，早知道具体情况应该更慎重的考虑，不至于脑袋一热接下烂摊子。
突然发现还不如回小溪村，至少村民品德更加朴实、单纯。统治人心败坏的黑石城，简直是一上来就是最高难度。
“算了，走一步看一步吧…”
临近后半夜，城镇的大部分人都沉浸在梦乡。寂静无声的大街小巷，偶尔会有醉醺醺的酒鬼和巡夜的卫兵经过。谁也不会注意到山巅之上城堡升起的寥寥黑雾。
越聚越多的阴云逐渐笼罩明亮的月色。
往日应该天光放亮的时间，今天一反常态的晦暗。
早上八点，城市依然死气沉沉，街上少有人在活动。
松鼠亚人斯莱克特站在家门前，仰头凝望诡异的天色：“算了，今天有点不对劲，在家休息吧…”
赚到的一银元省着点吃喝，差不多能坚持一个多月。
长久以来的贫困，早已适应了最低生活标准。每天两顿黑面包，再买些必要的日用品，除非走投无路才找妹妹接济。
斯莱克特安然的躺回床上，盖上单薄的被褥，闭眼沉浸在白日梦的幻想。
幻想找到一处资源丰富的林地，凭借松鼠亚人嗅觉的天赋，野外生存只会比普通人类容易，幻想找到一个愿意接纳自己的村子，开垦一片田地，盖一栋漂亮的小房子，幻想找到一位温柔的伴侣…
所有的幻想在亲情的羁绊下不切实际。
城市户籍上每一个人口都有定数。一人逃走，全家都要受到连累。
说到底，所有人不过是统治阶级的奴隶，生活在黑石盆地的囚笼内。
自由，遥不可及…
“没错，他住在十七号，我可以确定…”外界嘈杂的声音。
一双脚嚣张的踹开大门，进来的人是熟悉的面孔，经常陪老菲尔斯喝酒的蓝猫亚人。
斯莱克特仓皇失措的爬起身，死死被人按在地上：“我，我犯了什么错？”
“涉嫌叛乱。”简单的几个字重逾千斤，几乎等于宣判死刑。
斯莱克特浑浑噩噩的戴上沉重的镣铐，脸色一片惨白。现在担心的不是自己的命运，而是无辜的家人受到牵连。
“我说过会好好招待你。”卓尔精灵队长凑近松鼠亚人耳边轻笑。
押运人犯的囚车顺利进入上城区，继续朝山顶的黑色城堡前行。
一路上，斯莱克特不断强调自己的无辜：“我不知道他们是谁？只是帮忙带个口信…”
倒霉，真是倒霉透了！就像是受到征召下矿井的父亲一样，莫名其妙丢掉性命，甚至更加糟糕。此刻，内心说不出的悔恨。
囚车停在城堡门前。
驾车的卓尔精灵队长耐心等待卫兵响应，回头看了一眼几乎精神崩溃的松鼠亚人，笑容戏谑：“真是又愚蠢，又可怜…你最好期待自己与他们真有些关系，还能多活一会…”
“我是无辜的…”斯莱克特失神落魄的喃喃。
整整一刻钟时间，无人做出回应。往日在墙上站岗的士兵不见踪影，只剩下空空荡荡的旗帜飘扬。
卓尔精灵队长渐渐有些不耐烦，放开声音呼喊：“喂，你们还要多久？我要见塞巴鲁管家！有重要犯人…”
破空袭来的箭矢，毫厘之差从脸颊划过，硬生生撕掉种族特征的尖耳朵，鲜血止不住流下。
“谁！”
城堡高处，莉亚德琳居高临下，重新拉弓张弦。
可惜，就差一点点。
卓尔精灵还是太灵活了…
突袭黑石堡的决定，罗兰绝不是一时兴起。
经过众人深思熟虑的探讨，黑石堡失去主要战力和大量精锐力量，存在一个信息差的空虚时期。
况且，夜间的守备力量必然有所减弱，无法全面调集更多兵力。
如果选择动手，必然是最好的机会！
格蕾莎带孩子们转移到暂时能保证安全的地方，只要不待在旅店，应该不会有太多的风险。
兔人霍恩准备一起行动，罗兰认真考虑之后拒绝了。
毕竟，不排除黑石堡情报组织追击的可能性。如果兔人霍恩护在格蕾莎的身边，两人能应对成建制的精锐。
遇到最坏的情况，罗兰无法按时回归，还可以启动自保的计划，带上孩子们和资源悄悄离开，回到小溪村或者河谷镇重启新生活。
“我们两个人去冲击伯爵的城堡？”鲁格说出来自己都不信，过去做梦都不敢想。
“还有我。”莉亚德琳突然报名。
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