若不是那只手一直按在他的脊背，若不是那具在雨幕中唯一温暖的身躯始终贴着他的胸腔...
那么...张明渊可能会在这场雨里站到天荒地老，然后，像一棵枯木，被掏空了心的，最后倒下去。
他不知道自己靠在苏烬雪肩窝上多久。
雨停了。
鸿蒙紫气重新翻涌回天穹，悟道古茶树上残存的枝叶挂着水珠，在无风中安静地滴落。
啪嗒、啪嗒...
张明渊直起身来。
他的双目赤红，眼眶周围一圈薄薄的水痕。
苏烬雪的眼眶也有同样的痕迹，但他替她擦了。
两个人对视了一息，什么都没有说。
然后，张明渊伸手，将苏烬雪额前被雨水黏住的一缕白发拨到耳后，就像她方才对他做的那样。
苏烬雪的眼睫动了动。
张明渊收回手，转过身去。
他看着那棵被楚惊鸿的大道气浪劈残的悟道古茶树，沉默了很久。
时间过去了不知多久。
也许是一天，也许是一年，也许是一百年。
在鸿蒙无上天里，时间的流逝本没什么意义。
但张明渊知道，他和苏烬雪终究从那个泥潭里爬了出来。
不是因为想通了什么，也不是因为放下了什么。
而是因为——
活着的人，还要继续走。
那些死去的人，还在前方等着他去做到那些没有做到的事。
……
就在此时。
中央洞天的虚空裂开了一条缝。
一个熟悉的身影，大摇大摆地从裂缝中踱了出来。
灰白长袍上沾着几缕鸿蒙紫气，像是刚从哪个犄角旮旯里翻墙翻出来的老头子。
他一落地，扫了一眼这满目的疮痍。
他重重叹了口气，刚想说点什么。
！
张明渊直接攥住了源鸿老人的衣领，将其拎了起来。
“你是不是一开始就知道！”
他的手指收紧了一寸，
“你是不是一开始就知道，会是这个结局。”
源鸿老人双手扒着张明渊的手腕，正要开口辩解，忽然感到后颈处一阵冰寒。
他的瞳孔缩了缩，余光一扫——
苏烬雪不知何时已经拔出了太无·归墟。
那柄承载着终焉之力的剑横在源鸿老人的脖颈侧面，通体流转的幽漆寂灭法则将周遭空间蚕食出一条蛛网。
苏烬雪的红瞳平静得像一潭死水。
“给个说法。”
“若是今日说不清楚——”
“哪怕是你，也要让你血溅五步。”
“且慢且慢！”
源鸿老人双手连摆，声音拔高。
“老夫冤枉啊！这些事情，也在老夫的意料之外！那百万年模拟，老夫是以鸿蒙无上天的能量为基底，将不朽之主的一切大道法则、行为逻辑、本源特征全部做过深度解析的！模拟推演的每一步，都是基于当时已知的全部信息！”
“那结果呢？”张明渊盯着他。
“结果——”源鸿老人咽了口唾沫，“结果......肯定是‘觉’的溯道境遗蜕，它屏蔽了某些因果！”
“对，肯定是这样！”
“再说了！出发之前，老夫是怎么说的？老夫说的是八成胜算！八成！不是十成！老夫还说了，高手过招，局势瞬息万变！去与不去，取决于你们自己！老夫什么时候打过包票了？！”
此言一出，张明渊一阵沉默。
沉默过后，他松开源鸿老人。
他松手的动作很慢，像是用尽了全身最后一丝力气。
源鸿老人双脚重新落地的那一刻，张明渊的肩膀微微塌了一下。
是啊。
他想起出发之前的那个场景。
大家出去的时候，也是自己拍过板的...
张明渊垂下眼睛，什么都没有再说。
铮——
一声极轻的剑鸣，太无·归墟横斩而出，寂灭法则化作一道幽漆的剑气，擦着源鸿老人的身侧呼啸而过。
整个鸿蒙无上天，被苏烬雪梳了个中分。
“……”
“哎哟喂！”
源鸿老人一蹦三尺高，指着那条贯穿天地的裂缝，声音都劈叉了。
“你们一个掐脖子一个砍天的，咋一个个的脾气这么暴躁啊！老夫是来帮忙的还是来挨揍的？！”
张明渊站在原地。
苏烬雪将太无·归墟收回鞘中，赤着的脚踩在被剑气余波震裂的青石地面上，白色的脚踝沾了些许泥渍。
她走回张明渊身边，站定。
源鸿老人瞅着这两口子的脸色，自知趣地闭了嘴。
片刻后，他收敛了那副插科打诨的神色，语气沉了下来。
“说正事。”
源鸿老人抬手，指尖一点，一颗凝聚着鸿蒙法则的紫色光团在他掌心浮现。
光团之中，隐约可见这方天地的能量脉络图——那些脉络大半已经暗淡，只有零星几条还在勉强闪烁。
“鸿蒙无上天的能量，已经无法支撑你们继续修炼了。”
“所以，眼下你们有两条路。”
他竖起一根手指。
“第一条，等。”
“等这方天地的能量自然恢复。体感时间——一亿年。一亿年后，鸿蒙无上天的本源会重新充盈，届时你们可以继续修行。”
他顿了顿，目光在张明渊与苏烬雪之间来回扫了一眼。
“不过——”
“就算恢复了，你们二人如今的修为，已至顶峰，再往上…也很难了。”
张明渊与苏烬雪沉默了一下。
张明渊没有说话。
源鸿老人看着他的沉默，又竖起第二根手指。
“第二条。”
“有一个法子，很快就能让你们拥有击杀不朽之主的力量。”
张明渊的瞳孔一缩，心跳在肋骨间重重地撞了一下。
“说。”
源鸿老人抬起眼皮，看了他一眼。
“代价有些大。”
“说。”
”……“源鸿老人叹了口气，”那我说了，你可不能打老夫。“
张明渊的目光沉沉地盯着他，语气平得像一潭死水下面压着火山。
”你不说，我现在就打。“
”行行行，真是怕了你了。“
源鸿老人双手一摊，像是终于认命了。
他沉吟了一息，开口。
”创生与寂灭，本为同源。“
”太极生两仪，两仪归太极。你们二人的这两条大道，本就是太初之始一分为二的两面。“
”若将创生与寂灭重新合二为一，两仪归元，大道归一，便可突破先天超脱极境的桎梏！登临——“
“代价，代价是什么。”张明渊没有露出任何激动的神色。
”咳咳...代价便是——“
源鸿老人的目光在张明渊与苏烬雪之间来回移动。
”你们二人之中，必须有一人...献祭自身！“
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