赵四住在南城，永安巷，第三家。
永安巷偏。莫怀礼来前问过邻里，只说赵四三天没露面，门从早锁到晚。
门锁着，铜锁，旧的，锈成暗绿；锁鼻磨得发亮，是被钥匙蹭的，赵四天天开，天天锁。
莫怀礼站在门口，看了一眼巷子：没有人，巷子很窄，两边是土墙，墙头长了草。土墙潮，草根扎进砖缝，风一过草尖往巷里倒，露出墙皮底下那层碱白。
他从怀里掏出一根铁丝。不是专门的***，就是铁丝。弯了弯，插进锁孔，转。
咔。
铜锁旧，弹簧控片锈了，铁丝顶到第三下才咬住缺口，弹开时震得指腹发麻。
锁开了。
他推门，门轴涩了，吱呀一声，他停了一下，听了听，没有人。门缝里透出一股潮味，混着旧木头的酸。莫怀礼屏息数到三，才抬脚迈进去。
院子很小。一间正房，一间偏房，一口井。井干的。井绳还在，木桶歪在沿上，底裂了道缝，里头没有一滴水，沿上积了灰。
莫怀礼先进正房。
正房门朝东，午后的光斜进来，照见浮尘在光柱里慢慢浮，像水底的沫。正房不大：一张床，一张桌，一个柜。床上的被褥不在了，带走了，枕头还在，瘪了——枕头塌成饼，赵四走时没顾上叠，压痕还留着，像人刚起身的模样。
桌上有灰，三天没人住了。灰是浮灰，指一抹就一道印：赵四是三天前走的，走时没回头收拾。
莫怀礼拉开抽屉。
第一层空的。
第一层空，说明赵四没藏紧要物。莫怀礼的手往第二层去了，心跳快了半拍。
第二层是纸：碎纸，账本，零散的。
莫怀礼翻。账本上有记录：灵材采买，数量，价格，日期。三年前的，两年前的，一年的。三年的账连着记，说明私采不是一回两回，赵四走的是长线，不是偶发的手。
笔迹歪，赵四不是读书人，字不好看，但记的东西清楚。
莫怀礼翻到最后一页。最后一行。
最后一行的墨色新。赵四写它时手在抖，笔画比前头重，像怕人看不懂。
“乙亥年三月。灵脉石。十二斤。私。入库。”
十二斤。赵四记的是私账——军册上不会有这一笔，数目对不上才叫人怕。
“私。”
莫怀礼看着这个字。
走私。
他放下账本，继续翻抽屉，第三层。
碎了的东西。
灵脉石碎片。很小，指甲盖大小，七八块，灰色的，不发光，灵力已经散了，但质地，是灵脉石。
莫怀礼拈起一块，放在手心。沉，比石头重；表面有细纹，灵脉纹，天然形成的。灰石拿在指间发凉——莫怀礼认得这凉，当年在库房盘过整箱的灵脉，他心里有数。
灵脉石是军方管制品，不允许私买私卖。赵四有碎片，说明他经手过，而且留了，没有上交。按律，私留碎片要充军；赵四冒这个险，必是有人兜底。
走私。
莫怀礼把碎片放回抽屉。不带走，不能带。带走，赵四知道有人来过。他算过：带走的后果比留下的重，赵四若察觉，下一个躲的就不是赵四。
他站起来，走到柜子前。
柜子是木的，两扇门，没有锁，柜门没闩，一拉就开。里头衣服叠得齐，唯独底板松，像被人撬过又按回。
衣服两件，一件单衣，一件棉袄，旧了，叠着。他把衣服拿出来，放在床上。柜子底部一个暗格——不是暗格，是板子松了，他按了一下，板子翘了，下面空心的。板子潮软，一按就翘；空心不大，刚好塞进一只拳头，里头有布摩擦的窸窣声。
里面有东西。
一个布包，粗布。系着。
莫怀礼拿出来，打开。
一份文件。
不是手抄的，是印的，军方的纸，朱红大印。
“镇国大将军府”。
莫怀礼的手停了。
镇国大将军府。裴桓的印。莫怀礼在公文里见过这方印，红得发暗，是几十年的旧朱。
他翻开文件，第一页。
“第五研所·第三批·活体实验记录。”
活体实验。
活体。不是器物，是活人。这四个字一落眼，莫怀礼的呼吸停了半息。
纸上的字小，印泥的红晕开一圈；他鼻尖差点碰到纸，才认出那行标题。
“第三批。四十人。来源：西域。”
四十人。莫怀礼在心里划了道：西域之乱掳的俘，足够凑满四批的实验。
莫怀礼的手停了。
西域，穹族，活体实验。三个词串起来，他忽然懂了十年前那场大捷的底色。
他往下看。
“实验目的：灵脉与人体融合之可行性研究。”
“实验材料：活体。来源西域穹族俘虏。共四十人。分四组。”
“实验方法：注入灵脉石粉末悬浊液。观察融合反应。”
“实验结果：第一批失败。排斥。死亡。十人。第二批部分融合。三日后崩散。死亡。十人。第三批稳定融合。存活。七人。剩余观察中。”
观察中。这三个字最冷：活下来的七人，还在被看，像笼里等下一刀的牲口。
莫怀礼的手在抖。
抖从指尖起，顺着骨节爬到腕。他把手压在桌沿，桌沿也跟着轻微晃；手背青筋跳，他试着攥拳，攥了两下又松开。
西域之乱，十年前。歼敌八万，大捷。
八万人，不是叛军，不是敌人。
是材料。
活体实验的材料。
十年前，不是屠灭，是收集。收集这个词比屠灭轻，却比屠灭沉。莫怀礼的牙关咬了一下，腮帮绷紧。他见过太多死。
莫怀礼的手在抖。
然后不抖了。
他把手从文件上拿开。手稳了，他深吸了一口气，把文件合上，一页一页地折好。折痕压过朱印，印泥蹭到指腹，红了一小块，他低头看了一眼，没去擦。
折成巴掌大，塞进内衣里，贴着胸口。内衣是粗布，磨着胸口那道旧疤；文件棱角硬，每走一步，硌一下。
旁边糖人，兔子的。隔着内衣他摸到了，硬的，凉的，还在。
他把文件贴在糖人旁边。一个文件，一个糖人，都在胸口。
他扣好衣裳。
走。
回军营。
莫怀礼走得快。军靴在石板上咚。咚，咚。
进了校尉府，穿过前院，后堂。
后堂的灯还亮着。萧云起没走，案上那份名单摊着，墨迹旁压了块镇纸——他在看那份卷宗，三十七人的名单。
莫怀礼走进来。
“找到了。”
萧云起抬头时笔尖还悬着。他没问在哪找的，只把案上名单往边上一推。
莫怀礼从怀里掏出文件，放在萧云起桌上。
萧云起看了一眼他的脸，然后低头，翻文件。
第一页。
萧云起翻到第一页时，指节压在纸角，没立刻看，先闻了闻那股陈年墨味。
“第五研所·第三批……”
萧云起的手也停了。
他往下看。一页，两页，三页。眉间竖纹很深，更深了，深到像刀刻的。
他看完了，合上文件，抬头。
莫怀礼坐在对面，看着他。
“西域之乱，”萧云起的声音低，很沉，“不是平叛。”
“不是。”
“是猎材。”
莫怀礼没有说话。他点头。
两个人坐着，不说话。屋里静得反常，枣树的影投在窗纸，风动一下影子晃一下，谁也没抬眼。
桌上文件，朱红大印，镇国大将军府。
“裴桓知道。”莫怀礼说。
萧云起看着文件上的印。
“裴桓就是下令的人。”
又是沉默，很久。
窗外，枣树的叶子在风里沙沙的，很轻，但在安静的屋子里很响。叶子沙沙，像有人在窗外踱步；莫怀礼听了两息，才放下心，是风不是人。
“我要上报。”莫怀礼说。
萧云起看着他。
“上报给谁？”
莫怀礼没有说话。
“裴桓管军方。军方的事他一支笔。太后不管军务，只管朝堂和内廷。天帝是孩子，十二岁，他看不懂这份文件。”
莫怀礼的手指在桌上敲了一下。无声。
“那怎么办？”
萧云起看着窗外。枣树。
萧云起看枣树，是在拖时间——他要把这份重，想出个能扛下去的法子。
“等。”
“等什么？”
“等一个机会。”
莫怀礼看着他。
“等多少人会死？”
萧云起不说话。
莫怀礼也不说话。
两个人坐着，中间一份文件，朱红大印。大印红得扎眼，两个人谁也不去碰它，像怕一碰，纸里的字就要活过来。
窗外，风。枣树叶子。
莫怀礼站起来。腿有点僵，坐久了的，膝咯一声，像生了锈的旧门轴。他按了按怀里的糖人——兔子，硬的，给小满的——往外走。
“我先走了。”
“去哪？”
“回去。看看小满。”
萧云起的视线停在他身上。
莫怀礼走到门口。他停了，回头。
“云起。”
“我有个坏感觉。”
萧云起的眉间竖纹动了。
“什么？”
莫怀礼看着他。
“我觉得我活不到那个机会。”
屋子里安静了。
萧云起站起来。
“别胡说。”
莫怀礼笑了。圆脸，眯眼，眼睛眯成缝，和平时一样，和每天早上叫小满起床一样，和每天送小满到张姨家一样。
“我说说。别当真。”
他转身，走了。军靴在校尉府的石板上咚。咚，咚。
萧云起站在门口，看着他的背影：灰蓝色的军服，肘部的补丁，浆硬的领子。那块补丁比别处厚，针脚密，怕磨破。
莫怀礼走到院子中间，停了一下，低头看了一眼怀里，隔着衣裳按了按。糖人，兔子，硬的，还在；文件，贴着胸口，纸的边有点硌。
他走出校尉府。
路上。
日头偏西，街上的影拉长了，莫怀礼的影子投在石板，一点点往张姨家挪。街上人很多：商人，脚夫，妇人，孩子。
有卖糖人的，还是那家，老头还在，在画一个新的龙，盘着的。莫怀礼没有停，走了。
他经过一个面摊。面摊上坐着一个老人和两个孩子，在吃面，热气，白气，孩子的脸上油，嗦面嗦得响。莫怀礼看了一眼，走了——他想起小满也这样，喉头动了动，迈过了摊子。
他想……
小满今天吃的是什么？馄饨，张姨的馄饨。小满吃馄饨的时候不嚼皮，只嚼馅，皮含着，等化了吞。
他想起小满的笑，缺了门牙的笑，两个小揪揪，一翘一翘。上次她笑，缺牙的地方漏风，说话嘶嘶的；莫怀礼学给她听，她捂着嘴笑。
“爸爸。面凉了。”
“凉了就再热。”
莫怀礼的嘴角动了一下。不是笑，是抿了一下。
他加快了脚步。
莫怀礼。
他这一生没上过阵，却比许多上过阵的人，先摸到了那场大捷的底。圆脸，眯眼，军人，不是方术士，胸前没有方士牌。
怀里一份文件。一个糖人。
文件关于四十人，关于活体实验，关于西域，关于猎材。这十年，猎材从没停过；这份文件只是露头的一角，水下还沉着更多。
糖人兔子，琥珀色，透亮，给小满的。
一个死的东西。
一个活的东西。
都在胸口。文件硬，糖人脆，隔着内衣挨在一起。莫怀礼走一步，先是一沉，又是一轻。
一沉，是名单上三十几个名字。一轻，是怀里那个等着吃糖的孩子。
莫怀礼两种都想护住。
可这两样，一样比一样难。护住一个，是本事；护住两个，是命。
命这个东西，从来由不得人。
可莫怀礼偏要试。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币