周老拳师端着茶杯，听完，没立刻接话。
他放下杯子，摸了摸下巴，脸上那层热络收了三分。
他沉默了一会儿，开口，声音比刚才低了一截。
他说，老赵啊，这事我前天就听说了，我本想等着你上门。
他顿了顿，又说，不是我周某人不帮你，实在是宋家那位少主背后，靠的是断岳城宋家三房。
宋家有铺面，有矿脉，有护院队，光是三房名下的护院就养了二三十人，个个都是圣境往上。
我这一间道场，百来号弟子，都是练把式的，上不了台面。
赵大山端着茶，一直没喝。
周老拳师又说，他能做的，就是在城东这几家同行里替老赵问问，看看有没有人跟宋家沾点关系的。
但希望不大。
他最后说，要不这样，他先借赵大山一百灵石，多少是点心意。
赵大山把茶杯放下，站起身，拱了拱手，说，多谢老周，我先走了。
周老拳师送他到门口，热情地拍着他的背说，有什么消息我就让人去告诉你。
赵大山点头，走出周道场。走出去没几步，他听到身后院门关上的声响。
他没回头。
出城东回城西，要经过一条东西长街。
赵大山走到街中段时，脚步忽然慢了下来。
他抬头看了一眼天。
这一日天气很好，天是那种很干净的灰蓝色，有云，但云很薄。他看了一会儿，继续往前走。
第三日，事情忽然有了转机。
早上练拳的时辰刚过，胡老六就找上门来了。
他一路小跑冲进院子，喘着粗气，嗓门比平时大了两倍。
还没站稳他就喊起来，老赵！老赵！有门路！
院子里那些练拳的弟子全停了下来，齐刷刷地看着他。
胡老六扶着腰喘了两口气，走到槐树底下，拉着赵大山的胳膊往石桌边坐。
他一屁股坐下，伸手就把桌上的茶碗端起来，灌了一大口，然后抹了抹嘴，开始说。
他说，他昨晚去见了那个当账房先生的旧邻居，在人家家里坐了整整两个时辰。
账房先生开始嘴严，什么也不肯说，后来喝了两盅酒，话就开了。
他说宋家三房那位少主姓宋名玦，今年十九岁，是三房的嫡子，他爹是宋家现任大族的第三个弟弟。
宋玦从小养在深宅里，性子骄纵，在城里横行惯了，去年还因为争一个铺面，把城南一家小商行的东家打成了重伤。
宋家花了不少钱摆平了事。
胡老六越说越起劲，说那账房先生还透露了一个事。
宋玦身边有个管事叫邓三，专门替宋玦跑腿。
邓三好赌，在外头欠了一大笔赌债，最近手头紧得很。
只要塞点钱给邓三，就能传个话，让宋玦高抬贵手，把五百灵石减到二百，甚至一百都有可能。
赵大山皱着眉听完了，问，塞多少钱？
胡老六把两根手指伸出来，竖在赵大山面前，二百灵石。
赵大山沉默了。
胡老六还在说。
他说，二百换二百，等于打了个对折，划算。
他又说，自己在城西混了这么多年，认识的人多，路子广。
当年住老宅时候，宋家三房另一个账房先生就住他家隔壁，抬头不见低头见，说起来也是有交情的。
他越说越兴奋，声音越来越大，最后拍着胸脯保证，这事包在他身上，他明天就去见邓三，把这件事谈下来。
院子里几个练拳的弟子听见了，眼睛都亮了起来。
二柱凑到阿满耳边小声说，能减到二百，是不是就有办法了？
阿满用力点头。
一个小丫头拉着旁边孩子的袖子，说，是不是就不用五百灵石了？
连躺在东厢房养伤的石头，都从窗户里探出半个脑袋，伸长脖子往外看。
张远坐在槐树下的石凳上，端着茶碗，听着胡老六把话说完，一个字也没落。
他没有说话，只是看着胡老六的眼睛。
那双眼睛里的兴奋是真的，但兴奋底下有一层很浅的飘忽，像是一块浮在油面上的木片，看着稳当，风一吹就晃。
渊寂残魂悬浮在树冠中段，低头看着这一幕，忽然在张远耳边低声开口：“这人说的是半真半假。账房先生他确实见了，酒也喝了，话也听了。”
“但那个叫邓三的赌债户，他根本没验。他现在心里也没底。”
张远低头吹了吹茶沫，没有回答。
那天中午吃饭时，武馆里的气氛比前一天松快了不少。
二柱端碗的时候哼了小调，阿满把一个馒头掰成两半分给旁边的小丫头，小丫头一边嚼着馒头一边跟人比划胡老六刚才说的手势。
连石头都从屋里出来，坐在门槛上，端着粥碗，一边喝一边听院子里的人说话。
赵大山坐在槐树下，没什么胃口。
他端着碗，吃得慢，几次抬头看向张远的方向，最后又低下头，把碗里剩下的一点粥喝完。
第四日，胡老六又来了。
这一次他没进屋，站在院门口，脸色不太好看。
他把赵大山叫到门口，压低声音说，那个叫邓三的，昨天还在一起喝酒，今天一大早人就没影了。
他去邓三常年出没的几个赌坊问了，都说没见过这人。
他又说，他再去打听打听，说不定邓三换了地方。
他说完转身走了，走得很快。
赵大山站在门口，看着他的背影，站了一会儿，然后回身走进院子，走到兵器架前，把昨天下午练拳时弄松的一柄木刀取下来，用锥子把接口楔紧。
弟子们那点刚亮起来的光，又暗了下去。
二柱今天打拳时拳头上没什么劲，阿满挥了三刀就停下来发呆，小丫头问了一句胡伯伯今天还来不来，被旁边的孩子拉了拉袖子，没再问下去。
石头在门槛上坐了一上午，到了中午自己回屋躺下了。
张远坐在槐树下，一直看着这一切。
第五日，赵大山又出了一趟门。
那天早上他没换那件青布长衫，就穿着平日的灰布短打出了门。
这一次他去了城南，去找一个早年跟他一起教过拳的老伙计。
那老伙计姓刘，比他大十岁，后来投了城南一间中等宗门做了外门管事。
那间宗门叫青鸦门，在断岳城算不上一流，但也有一片自己的山门和几十名入室弟子。
赵大山走到青鸦门门口时，那老伙计正在训斥几个新收的弟子。
他背着手站在台阶上，一个弟子跪在他面前，低着头，他一边说一边用手指点着那弟子的额头。
赵大山站在门外，等了小半盏茶。
老伙计完事回头，看见赵大山，脸上的表情僵了一下。
随即他越过台阶迎下来，堆出一脸笑，说，老赵，稀客啊。
他把赵大山领到山门外的一处茶摊上，两人各自要了一碗茶。
茶摊的桌子是歪的，垫着半片砖。
老伙计坐下以后一直用袖子擦茶杯沿，擦了半天。
赵大山把来意说了一遍。
老伙计听的时候不停地点头，等他说完，把茶杯往桌上一搁，长长地叹了一口气。
他说，这年头宗门都不好过，青鸦门去年收成差，外门都快维持不住了，他这个外门管事也就是个跑腿的。
他最后说，要不这样，他手里还有五十灵石，先借给老赵应应急。
赵大山没要那五十灵石。
他站起身，拱了拱手，说，多谢老刘。
他走了。
老伙计在后面喊了一声，老赵你回头有难处再来找我啊。
赵大山没回头，摆了摆手。
回城西的路他没有走大街，走的是巷子。
那些巷子窄，路不平，两边的院墙夹得人有点透不过气。
走到一半的时候，赵大山忽然停下来，靠在巷子里的墙上，仰着头，看了很久的天。
那天傍晚，张远坐在槐树下，看着赵大山回来了。
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