渊底。
张远落在第七层，静区之外。
“他们还没动。”渊寂说。
“快了。”张远淡淡道。
“你怎么知道？”
“三千七百多条道喂进去，那东西还没饱。”张远眼中寒光一闪，“忽然看见一个能吃饱的，它们不会等。”
他转过身，看向壁上那密密麻麻的刻痕。
那上面，是三千七百多个死人留下的道。
“而且……”
“这些道，还没死。”
静区里没有风。
这仿佛是被整片天地遗忘的一处死寂角落。
脚步声落下，竟没有回响。
从渊口一路坠落，穿过层层沉风，张远这是第一次踩到实地。
脚下传来的踏实感，带着一丝冰冷的寒意，像踩在千万年无人踏足的岩层上。
前方三丈，立着一盏老铁灯。
灯身锈迹斑斑，灯焰如豆，青白的光晕在黑暗中撑开一片朦胧的领域，仿佛整座渊底就靠这一点光吊着性命。
灯下坐着一个人。
看不清年纪。
那张脸没有皱纹，也没有光泽，像一块被水泡了太久的木头，早被岁月打磨掉了所有棱角。
眼睛是白的，白得像两块冻住的雪，透不进光，却又仿佛能看进你骨头里去。
“你身上有火。”老人先开口。
声音沙哑，像枯枝在砂石上拖过。
“有。”
“什么火。”
“薪火。”
老人沉默了一阵。
那双白眼微微动了动，像是在辨认什么。
“我等了三千年。”他说，“等一个来取星核的人，也等一个不只是来取的人。”
“你是阿沉。”
“青崖主人的守星人。”
阿沉抬起手，枯瘦的指头指了指身后那面渊壁。
壁上密密麻麻，全是刻痕。
有的深，有的浅，有的只是几个潦草的字，有的刻着一道断掉的兵纹。
三千七百多个名字，三千七百多条道，叠在一面壁上，像一片无声的坟场。
“你从上头下来，看见那些名字了。”
“看见了。”
“三千七百多个。”阿沉说，“每一个，都是一条道。”
“你知道渊为什么吃道吗？”
“记账。”张远说。
阿沉笑了一下，笑得很轻。
“记账是税使的事。渊吃道，是因为它饿。”
张远看着他。
“那颗星核，不是坟。”阿沉说，“它是一颗种子。青崖主人把它沉在这里，沉了九百万年。”
“它没死，可它也没活。”
“它靠着吃这些道，吊着最后一口气。”
“税使七日前进渊，就是来断它这口气的。它要在种子上刻满税纹，把种子登记成税产。刻满了，种子就是它的了。”
“刻满之前，它得喂种子。”
“喂什么？”
“喂道。”阿沉说，“所以上头的拾星楼才卖名额。”
“三千七百多条道，喂了半年。”
“还差多少？”
“差一条。”阿沉抬起眼，“差一条够分量的。”
“你的。”
张远没有说话。
渊寂在他肩侧凝聚出一缕残影，猩红双目微微闪烁：“这是个局。”
“嗯。”
“从你踏进沉星域的那一刻起，这个局就在等你。”
“不是等我。”张远说，“是等任何一个够分量的。”
“那你走不走？”
“不走。”张远说，“它要喂我，我就看看，它吃不吃得下。”
话音未落，头顶的雾，动了。
不是自然流动的那种动。
是被人从上面硬生生劈开的。
像天穹裂了一道口子，三道气机从渊口方向直贯而下，快得连残影都不留。
它们撕开层层雾障，发出“嗤嗤”的裂响，像烧红的铁条捅进冷水里。
白雾往两边翻卷，露出一条笔直的通道，通道边缘的雾气疯狂沸腾，仿佛连雾都在哀嚎。
“来了。”阿沉说。
“几个？”
“不多。”阿沉说，“十三个。”
“什么来路。”
“沉星域本地五家凑的，拾星楼雇的，还有一个梧洲的残部。”
“他们怎么知道我在第七层？”
“拾星楼有眼线。”阿沉说，“你一进渊，消息就上去了。”
张远抬头，看着那三道气机落下来的方向。
“十三个。”他说，“他们算好了？”
“算好了。”阿沉说，“第七层是静区，没有沉风。他们知道你会在第七层停。”
“他们也知道，你只有一个人。”
“他们还算好了另一件事。”
“什么？”
“他们算好了，这十三个里，只要死三个以上，剩下的就会退。”
张远笑了。
这是他下渊以后，第一次笑。
很轻，却让这片万年死寂的静区，像被投入一颗石子的深潭，有什么东西开始动荡。
“他们算得很好。”他说，“可惜算漏了一件事。”
“什么事？”
“他们算的是十三个。”
“可我不是十三个。”
轰！
十三道气机同时落进静区。
静区里那片亘古不变的“静”被十三道气机踩碎，空气像一面被敲裂的鼓面，发出一声低沉的闷响。
地面炸开一圈肉眼可见的气浪，灰尘卷着微小的碎石，向四面八方激射。
为首的是个穿黑袍的中年人，手里托着一枚黑玉印，印上刻着一个“沉”字——沉星域本地五家的人。
他身后十二个，站成三个方位，隐隐结成一个困阵。
黑袍人掌心一翻，黑玉印上那个“沉”字骤然亮起，一道墨色阵纹从印底蜿蜒而出，像活蛇一样钻入地面，将十二人的气机串在一起。
十二个人的气机在身前三尺处交汇，拧成三面看不见的气墙，一面对着张远，一面对着渊壁，一面对着退路。
气墙初成，静区里的空气骤然变得粘稠，仿佛整片空间都被灌了铅，连呼吸都重了几分。
“张远。”黑袍人开口，声音很稳，“你杀苍梧的人，封了渊口，坏了我们的生意。”
“我们本来不想动你。”
“可你下来了。”
“下来了，就不该再上去。”
张远看着他，目光平静，像一眼望穿了一潭死水。
“你们算过我。”
“算过。”
“算得怎么样？”
黑袍人沉默了一息。
掌心的黑玉印微微一震，吐出一道幽光。
“算得不够。”他说，“所以我们带来了十三个人。”
“十三个，够了。”
“动手。”
十三道气机，同时爆发。
困阵一成，静区里那片“静”彻底碎了。
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