洛加里斯最终也同意了瑟薇娅的看法，他直起身，走到书桌另一头，翻开桌上的日历牌算了算日子：
“既然战略大方向定了，那我先去准备前往新大陆的事宜。算算时间，威廉·贝尔蒙特之前在‘海上梦幻号’游轮上塞给我的那张邀请函，距离‘环洋魔导博览会’正式开幕也没几天了。”
“正好借着参展的由头堂而皇之地入境，先把梅里迦地底那颗叫泰拉贡的雷给排了，顺便把乔森·克莱纳那个老阴比抓出来研究一下反魔法技术。”
等从新大陆逛一圈回来，不仅黄龙王的隐患能提前掐灭在摇篮里。
倘若操作得当，把威廉推上大总统宝座的剧本复刻一遍，阿斯特利亚身后就等于多了一个魔导工业拉满的超级盟友。
退一万步讲，就算不图梅里迦出兵参战，起码不能让他们的力量导向瓦雷利亚方向。
“那就这么定了。”
“行，那我先给威廉把信寄过去，省得咱们到了那边还得费工夫破冰。”
洛加里斯笑眯眯地从怀里掏出那封来自平行世界的火漆密信，以及格雷厄姆的纸条和阿尔忒弥娅的木质书签。
……
几天后。
新大陆，梅里迦合众国首都，贝尔蒙特大厦顶层。
午后的阳光穿过弧形落地窗，铺在波斯地毯上。
四十八岁的“钢铁绅士”威廉·贝尔蒙特披着丝绸晨袍，手里晃着加冰的红酒，靠在老板椅上。桌对面的秘书正翻动文件夹，汇报下个月环洋魔导博览会的安保预算。
叩、叩。
办公室大门被敲响。
机密联络专员快步进屋，双手捧着一只铅盒。铅盒外侧缠着三道魔法锁。
“老板，这是阿斯特利亚王国用一种特殊飞行器刚送来的信件。”专员把铅盒放到桌角，“寄件人是洛加里斯·维斯特殿下，您在海上梦幻号游轮上见过的那位。”
“哦？那个聪明的年轻人。？”
威廉挑了下眉，摆手屏退秘书，“拿过来。我还当他要等博览会开幕才肯露面，没想到先寄了份礼。是新型空间传导图纸，还是什么阿卡迪亚学派的炼金小玩具？”
专员松开手，躬身退下。
威廉搁下酒杯，打了个响指。通用空间锁应声弹开。
盒盖掀开，里头没有半个魔导零件，只摆着三样物件：一张对折的便签纸、一枚精灵木质书签，外加一封暗金色火漆封口的信。
威廉低头扫向信封表面，嘴角的笑意当场顿住。
信封上没写收件人署名，只用魔力墨水画了一串扭曲的符号，那是贝尔蒙特家的家传秘文。
“破译了我的家族秘文？还是阿斯特利亚的情报部门已经渗透到了这种程度？”
威廉眼底瞬间亮起细密的金色环状阵纹，开启侦察魔眼，同时抬手一拍桌沿，把整间办公室的隔音与反窥探结界全部打开。
确认信件上没有附着诅咒、毒素或是精神诱导术式，他两指夹起信封，挑开火漆，抽出信纸展开。
“致另一个世界的威廉·贝尔蒙特——别用你那蠢透了的侦测魔眼乱扫了，写这封信的人就是你自己，来自一个平行时空的你。”
威廉眼角抽动了两下。
平行时空？
那个阿斯特利亚的年轻亲王从哪儿破解了他的私人密文，故意搞出这种恶作剧来消遣他？
这算什么？阿斯特利亚贵族圈子里流行的低劣玩笑？
威廉五指收拢，刚要把信纸揉成团，视线顺着往下扫过两行，手腕却停在半空。
“别急着撕，蠢货。我知道你现在心里在骂娘，觉得这是洛加里斯联合哪个读心狂魔搞的恶作剧。但接下来我要说的事情，关乎关乎整个梅里迦的生死存亡。”
“威廉，你现在立刻要做的事情有三件。”
“第一，把盒子里剩下的两样东西分别交给格雷厄姆和阿尔忒弥娅。”
“第二，洛加里斯应该近期就会抵达梅里迦。等他到了，邀请他去你的秘密据点，展开公证契约验证他所说的一切！”
“第三，怀疑联邦首席研究员乔森·克莱纳！或者我该直呼他的本体——黄龙王泰拉贡！但在与洛加里斯商议前暂时不要与他为敌，绝对不要打草惊蛇！”
三条核心指令下方，还密密麻麻列着大段警告：关于“天空霸主”底层技术的失控隐患、对七阶刺客“无光者”伊莱亚斯的防备，以及重点盯防政客伊莎多拉。
威廉捏着信纸边缘，背脊贴回椅背。
别的事暂且不论，单说乔森·克莱纳。他私下里确实查过这位联邦首席研究员的履历，总觉得这人笑眯眯的皮囊底下藏着古怪。可信里直接点名道姓，说那家伙是远古黄龙王？
二十年前梅里迦举国之力围杀苍龙王，威廉也是亲历者之一，比谁都清楚一头活着的神话古龙代表什么概念。
一头活着的神话龙王化作人形，混进联邦权力枢纽的核心圈子，跟他们称兄道弟、同桌喝茶了十几年？！
这简直荒谬！
他压下翻涌的念头，视线顺着信纸向下移动，落在了最底端那段用最密集的墨迹写就的段落上。
“两个世界的历史走向或许存在偏差，小事不足以取信于你，那我只提一桩我和洛加里斯反复核实过，因此肯定你当年绝对也干过的烂事。”
威廉的眼皮毫无预兆地狂跳起来。
“二十八年前，真理学会附属研究学院的某一夜，你那位严苛古板的导师的女儿卡洛琳，怀上了你的骨肉。”
轰！
威廉脑海中像是有千万道狂雷同时炸开，耳膜嗡嗡作响。
“你当时多大？二十岁出头？自诩不世出的天才，自命风流潇洒，视一切世俗道德为草芥。但当你听到卡洛琳怀孕的消息时，你这个懦夫做了什么？”
“你怕了。你害怕被剥夺学术地位，害怕被婚姻的锁链绑死，像一条丧家之犬一样连夜收拾行李，不告而别逃离了学城。”
“你毁了那个女孩的一生。而她至死都没有向老院长吐露那个男人的名字。”
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