78 索求

沿着水道，珐穆进入了金字塔内部。

这些青铜色的岩峰下，是温暖舒适的沼泽水，水下铺着一块微微上翘的巨大黑色岩石。

温热的水流拍打石壁，四周耸立的青铜柱支撑着这片巨大空间。锈迹斑斑的柱身上，盘踞着一条条细长柔软的淡绿色身体。

那是青铜堡的雄性提丰们。

他们缠绕在粗犷古老的巨柱上，从高处俯瞰珐穆这头外来提丰，嘴里吐着信子，眼中闪烁着惊疑与不安。因为在这座堡垒里，除了他们的母亲，他们从未接触过其他大地之子，也从未感受过如此雄浑的心跳声。

他们试图穿透那张蛇蜕，看清下方隐藏的真实面貌。

可稚嫩的阴影一触到蛇蜕便退缩了，反倒让那些雄性感到痛苦。

大厅中央，是这座要塞的男主人。

达伦玛尤盘踞在一块环形台座上，那是泰莎用来接见附庸与来访者的圣床。

他看着珐穆，观察蛇蜕下庞大的躯干。仅从体型判断，对方非常接近一位洗礼者，雨季里刚刚成年的那些女孩可达不到这种体型。

但达伦玛尤知道，洗礼者身上带着一种特殊的地脉能量。洗礼的地脉能量，与常态来自大地的地脉能量有着本质区别。

对方不是洗礼者。

可即便不是，达伦玛尤也不再去思考对方的身份了。

依照习俗，持蜕者即为临时领主；这是一条只由双方知晓、女王默许的规则。

无论来者是谁，在这片阴影笼罩的泥土上，祭司都须低头，奉上领主规划好的馈赠。

不过，蛇蜕赋予的权力只在有限范围内行得通。面对青铜之主，那些孩子也很难提出过分的要求。

如今，这座堡垒的主人不在。

“欢迎来到青铜堡，受祝福者，我是阴影祭司达伦玛尤。”达伦玛尤说道，嗓音柔和而富有磁性。

珐穆也在观察这位阴影祭司。

对方的鳞片呈现出一种高贵的明黄色，表面密密麻麻交织着黑色的螺旋斑纹。

按照阴影祭司的特征判断，那是暗沼炉心留下的阴影祝福；鳞片上的斑纹越多，便越能印证这位祭司有多强。毫无疑问，达伦玛尤是一位强大的阴影祭司，伦德缇尔在他身躯上刻画了一道又一道阴影神谕。

然而，达伦玛尤的身材却过于纤细了，体长不过十六米，躯干粗细甚至赶不上刚成年的星芮，更别提与红提丰瑟兰那种洗礼战士相比。

珐穆对这位祭司的第一印象，便是精致与脆弱。

连堡垒男主人都如此羸弱，其余雄性提丰在珐穆眼中更如幼崽一般。

珐穆从水中爬出，盘上那块翘起的石板，问道：“我能在这里待多久？”

“这取决于您要取走什么。”祭司回答。

“曾来到此处的孩子，有的渴望地脉滋养，想获得更强大的力量，好在王领角逐中取得洗礼资格。于是，她们在下层地脉深处长饮，直到炉心不堪重负，才依依不舍地离开。”

“也有的孩子渴求领主的睿智，听完领主传授的技艺，便心满意足地回归水网。那么您呢，受祝福者？您取得领主旧身，跨越暴雨与洪峰而来，究竟追求什么？”

达伦玛尤低下头，望向珐穆。

“我追求知识。”珐穆说。

“知识如阴影，深邃而虚无。”达伦玛尤摇头，“可惜，阴影之力难为大地之子所用。即便我的妻子，这么多年来也只学会了感知水流而已。”

“不，达伦玛尤祭司。”

“阴影并不重要，大地之子也不重要。我追求的是雨林的记忆。青铜之主是代代传承的尊贵者，她们注视过数千年前的土地，经历过千年前的战争；我想知晓，过去究竟发生了什么。”

“过去发生了什么……”达伦玛尤愕然。

对阴影祭司而言，知晓过去发生了什么，便等于知晓未来将发生什么——这是一则阴影祭司的寓言。

温热的水流拍打石壁，发出咕噜咕噜的浪声。

柱上的雄提丰们面面相觑。

对他们而言，生命不过是进食、认字、学习祈祷、打理鳞片，以及在漫长旱季中沉睡。

少数优秀的兄弟会前往王领，却不再归来：他们要么与结识的雌性安居在另一片沼泽，要么进入阴影神殿，修行更深邃的知识。

一位大地之子，竟索求历史与战争。

那是只有高阶祭司才通晓的事物。

而青铜之主的配偶，恰好就是一位高阶祭司。

达伦玛尤沉默片刻——他几乎从未见过这种要求。

“过去的见闻总是晦涩难懂。这里的孩子们除了学习阴影，便是打理鳞片、装扮自己，对那些东西毫无兴趣。因此，要调用那些尘封已久的泥板，我需要一些准备时间。”

……

青铜堡从外看去，像一座自地面隆起的建筑；可它真正拥有的区域，全在地底。

整体结构与其说像金字塔，不如说更像菱形，地下空间不输地表。为更好地吸收地脉，古代领主将青铜岩脊刺入极深地底，再于地底形成金字塔式的闭合——既保证安全，也保障后代的活动空间。

达伦玛尤不愧是青铜之主的伴侣，所谓准备时间，不过区区半日。

穿过七拐八绕的环形通道，珐穆在祭司指引下来到一座地下空间。空间极其空旷，无论看向何处都是漆黑一片。这里能明显感到温度在上升：越接近地下，温度便越高。

地面上摆着一块又一块泥板。以尾尖刻下泥语，是祭司入门的必修课。每隔一段时间，阴影祭司会整理这些泥板，把模糊的文字重新刻清，再带到青铜堡顶部风干。

“您对过去的了解有多少？”达伦玛尤问。

“你可以从头开始。”珐穆答道。

达伦玛尤卷起最大的一块泥板，放到珐穆面前。

“若要了解历史，您得先了解战争。”祭司说。

“这是萨玫雨林最深刻的一段岁月——提丰、死日铠与翡翠裙，三个族群的战争。”