李长生带着小白落在那座古旧的木门前。
静止的白色瀑布悬在门后，足有亿万里宽阔，像一面巨大的白玉墙。
大门由两根粗黑的木柱撑着，门楣上吊着一面满是铜绿的圆镜。
镜子里没有李长生的模样，倒映着一片死寂的星野。
小白从李长生怀里蹦到地面上。
它直立着身子，昂起脑袋端详着大门。
“主人，这里好像很久没人来过了。”
“这里是万物的开头，也是万物的尾巴。”
李长生抬起右手，按在右侧的黑木立柱上。
掌心传来一股坚硬冰凉的触感。
木柱上亮起一缕缕暗纹。
纹路顺着门框向上爬，眨眼布满了整座大门。
悬在门楣上的圆镜发出一声清越的鸣响。
铜绿簌簌脱落，露出了光洁明亮的镜面。
一道金色光柱从镜中照出来，稳稳落在了李长生身上。
脑海里的系统在这一刻爆发出剧烈的声响。
【检测到时间源初之门已激活！】
【终极长生道果正在共鸣……】
【请放入七枚核心碎片，开启重燃仪式！】
李长生体内的六团光团自行飞出，悬停在门前。
第七枚七彩神晶也从掌心里跃出，融进了光团之中。
七枚碎片围成一圈，飞速旋转起来。
器灵在神晶里扯着嗓子大喊。
“小子，门后头有什么老子可不清楚！”
“要是冒出什么要命的玩意儿，你得先顶上去！”
“少废话。”
李长生轻吐一句。
七枚碎片猛地撞在一起。
虚空中爆开一圈刺眼的七彩华光。
碎片汇聚成了一柄晶莹剔透的古朴钥匙。
钥匙自行转动着，插入了大门正中央的锁孔里。
“咔哒。”
清脆的机关弹动声在寂静的世界里格外清晰。
两扇厚重的大木门缓缓向后退开。
一股极其久远的气味从门缝里涌了出来。
大门后头没有金碧辉煌的宫殿，也没有仙雾弥漫的瑶池。
视线尽头只有一棵枯死的参天大树。
树干足有几十万里粗细，光秃秃的树杈插向无尽的高空。
树根深扎进虚无之中，每一根主根上都挂着一颗死去的灰败星辰。
小白瞪圆了眼珠。
“主人，这棵树怎么干成这副模样了？”
“这就是建木，也是撑起长河的根基。”
李长生跨过门槛，走入这方辽阔的地界。
他每落下一脚，脚边便荡开一圈淡青色的涟漪。
枯木底下盘坐着一具干瘪的人形骨骸。
骨骸套着一件粗布麻衣，两手搭在膝头，脑袋耷拉着。
身旁斜插着一柄铁铲，铲柄上绑着一个装满黄土的布囊。
李长生在离骨骸三丈远的地方收住了步子。
他感知到了这具枯尸残留的气息。
那是头一个踏足长河源头的修士，也是开辟长生道统的老祖宗。
器灵的声音变得极低沉。
“当年就是这个老汉，硬生生把源头一寸寸凿出来的。”
“后来外头的祸端打进来，他为了堵住源头的大漏子，把一身精血全耗干了。”
李长生对着那具干尸端正行了一礼。
前人栽树，后人乘凉。
没有这位老祖当年的舍命镇压，各界早在几个纪元前就化作飞灰了。
随着李长生躬身拜下，干尸的肩膀微微颤动了一下。
穿麻衣的老汉慢慢抬起了脑袋。
老汉脸上没有半点血肉，只剩下一层泛黄的干皮绷在骨头上。
空洞的眼眶里没有眼珠，唯有两簇微弱的金火在晃动。
老汉扯开干裂的嘴角，发出一阵沙哑的笑音。
“等了……九个纪元……”
“总算……来了一个大活人……”
小白吓得一哆嗦，一把抱紧了李长生的裤脚管。
李长生神色从容，看着老汉问道。
“前辈还有什么放心不下的事？”
老汉垂下目光，瞧了瞧手边的铁铲和布囊。
“心事？”
“老头子我唯一的念想，就是想再瞅一眼这棵树开花的样子。”
老汉慢慢抬起枯干的手指，指了指头顶庞大无比的枯树。
“当年老头子把它栽下去的时候，天底下到处都是活气。”
“后来虚空里钻出来的那些怪物咬断了它的主根，吸光了它的汁水。”
“我把这条老命填进坑里，也只能替它护住最后一点生机。”
老汉转过脸，眼眶里的金火对着李长生。
“后生，你身上带着七块碎片的圆满气息。”
“可你得明白，光靠碎片是救不活它的。”
李长生看着老汉。
“还需要什么物件？”
老汉伸手在身旁的布囊上拍了拍。
“需要一捧带有人家烟火气的真泥，和一碗不沾半点术法的井水。”
“这棵树是从红尘土里长出来的，只有凡俗的泥水才能叫醒它。”
“修道之人的灵气太冲，法则太硬，泼上去只会让它枯得更快。”
识海里的器灵听得直发愣。
“凡泥？井水？”
“老头子你睡糊涂了吧？”
“这可是撑着大河的建木，凡人种菜的泥巴和洗脸水能顶什么用场？”
老汉没搭理器灵的嚷嚷，一双空眼眶直勾勾盯着李长生。
李长生默然片刻。
他伸手探入了怀里的储物戒。
他在戒指深处翻找了一阵，最后取出了两件极为普通的小东西。
一个粗陶罐子，装着半罐黑褐色的泥巴。
一个青皮葫芦，里面盛着半葫芦清亮的水。
那是他当年离开青阳县老家时，从自家后院里顺手装上的物件。
他在各界闯荡了数万年，斩过无数对头，纳过数不清的天材地宝。
唯独这罐泥土和这葫芦清水，一直安安静静待在储物戒的角落里，从没扔下过。
老汉眼眶里的两团金火剧烈跳了一下。
“你……你居然收着这些？”
李长生低头看着手里的陶罐和葫芦，轻声开口。
“活得太久，容易忘了自己打哪儿来的。”
“收着它们，只是提醒自己，我也曾是个吃五谷的凡人。”
老汉打量着李长生，忽然仰头大笑起来。
洪亮的笑声在大殿一般的源头天地里震荡不休。
枯木枝头簌簌落下几片老树皮。
老汉笑出了眼角干瘪的泪珠，枯瘦的脸上满是欣慰。
“好！好一个不忘根底的后生！”
“这方天下，总算是有救了！”
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