第6章 二十年前的邪案

沈渡没有急着去睡。这一夜，注定是睡不成了。

老周吹灭油灯那一下，值房里的月光还停在铁牌上。沈渡站在黑暗里，等着眼睛慢慢适应过来。老周认得这牌子，认得那圈纹路，还认得这牌子背后二十年前的旧事。这牌子是二十年前的旧物，老周却一眼就认了出来。他当年，到底离那桩邪案有多近。他越是不肯说，沈渡越要问个明白。二十年前，天雍城，白骨教。这些词串在一起，已经勾出了一个轮廓。可这轮廓还太模糊，他得让老周亲口把里面填满。

他摸黑点起一盏灯，去厨下翻出一壶酒，又拿了两副碗，摆在自己屋里的桌上。老周跟在他后头，脚步拖沓，酒葫芦拎在手里，一晃一晃。沈渡把酒壶往桌上一放，抬了抬下巴，示意老周坐下。老周却不坐，先围着桌子转了一圈，又去把门掩严实了，才慢吞吞地落了座。他这谨慎的做派，越发让沈渡觉得，二十年前的事，轻不得。沈渡也不绕弯子，直截了当地开了口。

“二十年前，到底发生过什么。”

老周没答，先给自己倒了碗酒，仰头灌了下去。酒顺着嘴角淌下来，洇湿了前襟。他抹了把嘴，又要去够酒壶。

沈渡按住酒壶：“你先说。”

老周伸出去的手僵在半空，又慢慢收了回去。他盯着沈渡看了一瞬，像是头一回认真打量这个徒弟。

老周看了他一眼，那眼神里没几分醉意，反倒清亮得吓人。他把酒碗往桌上一墩，碗底磕出闷响。

“你真想听，就听着。”

沈渡把酒壶松开，坐正了身子，两手搭在膝上，摆出一副洗耳恭听的架势。

屋里静下来，只有油灯的火苗偶尔爆一下。老周盯着那灯，眼里的光忽明忽暗，像是在犹豫，又像是在回忆一件很久远的事。

老周又灌了几口，才断断续续开了口。他的声音压得极低，像怕隔墙有耳。讲到要紧处，他还会停下来，往窗外瞟一眼，确认没有人。

二十年前，天雍城里闹过一桩邪案。一群戴青铜面具的人，专挑横死的人下手。人还没下葬，骨头就被偷了。老周讲这话时，声音越来越低，低到最后几个字，几乎是从喉咙里挤出来的。

有一户人家死了个媳妇，是横死的，头七还没过，坟就被刨了。老周讲这话时，眼皮垂着，盯着碗里的酒，像是不忍心再往深里说。棺材板掀在一边，里头的尸骨不翼而飞，只剩一截裹尸布，皱巴巴地团在坑里。

“那媳妇，是怎么横死的。”沈渡问。

老周摇摇头，没接这茬，只把酒碗又端起来。坟头上，还印着一个青铜面具的印子，清清楚楚。那印子像是烙上去的，又像是压出来的，没人说得清。

沈渡握着酒碗的手紧了紧：“那些被偷了骨的人，后来呢。”

老周摇摇头，喉咙里滚出一声含糊的响：“骨都没了，还能怎么样。有的连个全尸都留不下，草席一卷，就埋了。”

老周接着往下讲。那些人拿活人的骨做法器，什么邪性的事都干得出来。他们专收横死之人的骨，认定横死的骨怨气重，炼出来的法器也狠。

“法器，什么法器。”沈渡问。

老周没接这个话，只接着往下讲。讲到这儿，他喉咙里又滚了滚，像是下面的话更难出口。

有把人活埋了取骨的，也有在坟地里点骨油灯的。青白色的火苗一烧就是一整夜，第二天去看，地上只剩一摊黑灰。那黑灰里，还混着没烧尽的骨渣，踩上去咯吱作响。沈渡听到这里，胃里一阵翻搅。人骨做油灯，点上一整夜，这得是多狠的心肠。他定了定神，才没让那口浊气顶上来。

官府查了半年，派出去的人死的死，疯的疯。活着回来的那几个，也都落了毛病，不是整夜做噩梦，就是见不得天黑。

“那些查案的人，到底看见了什么。”沈渡问。

老周没正面答，只伸出一根手指，往地底下指了指，又飞快地收了回去。最后只在城郊起出一堆烧焦的骸骨，草草按流寇作乱，就把案子结了。老周讲到这里，冷笑了一声，那笑比哭还难看。“二十年前的案子，就这么被一张状纸、四个字给压下去了。”他端起酒碗，一口气喝干了，把碗重重顿在桌上。

沈渡等了一会儿，才把压在心里的那个问题，问了出来。他听得出来，老周方才那些话，句句都是真的，又句句都藏着掖着。

沈渡盯着老周：“那伙人，到底叫什么。”

老周没立刻答。他盯着灯芯，油灯的火苗跳了一下，在他脸上投下一片晃动的影。半晌，他从牙缝里挤出三个字：

“白骨教。”

这三个字落进屋里，油灯的火苗缩了一下，像也被这名字吓得一抖。

沈渡没有作声。这三个字，他已经在卷宗里、在柳如烟的话里、在那块玉佩上，见过了太多回。可听老周亲口道来，还是觉得背上发凉。

沈渡又问：“当年的主事人，是谁。”

老周抬了抬眼皮，只丢下一句：

“查不得。”

灯花啪地爆了一下。

“怎么就查不得。”沈渡不死心。

老周没看他，只把目光又落回灯芯上，半晌，才从鼻子里哼出一点气音。那一点气音里，有几分畏惧，有几分不甘，还有些旁的。沈渡听不真切。

老周再不肯多说。沈渡再问，他就把酒碗往桌上一扣，闭上眼，往后一靠。喉咙里发出含糊的鼾声。沈渡知道，这鼾声是装出来的。可他到底没再逼，只盯着老周膝上那只捏着酒葫芦的手，指节还白着。

沈渡没再逼他。

他起身，出了屋，往义庄走。夜风灌进领口，凉得他一激灵。头顶的月亮半隐在云后，把脚下的路照得明明暗暗。他走得不快，脑子里翻来覆去，都是老周方才那些半截话。

义庄里黑着。他点起油灯，把苏蝶的颅骨重新摆上木案。油灯的光斜切上去，一半白，一半暗。

他要再问一次骨。

这一回，他提前净了手，把问骨槌从腰间解下，放在案边。那槌是制式的，铜包木，搁在灯下，泛着一层冷光。他定了定神。前两回问骨，一回昏倒，一回被人救醒。这一回，他要去听那画面里更深处的东西，去听那毒入喉时，苏蝶到底还看见了什么。他闭了闭眼，把左手掌心按了上去。掌心先是一凉，那凉意顺着腕子往上爬，和先前两回一样。

骨怨来了。比前两次都猛。那凉意刚贴上掌心，就被一股灼热顶了回来，像是一把火顺着胳膊烧进了脑子。

一股要命的头痛从后脑劈下来，像有人拿烧红的铁签，直直捅进他的太阳穴。他牙关咬得咯咯响，额角的青筋都蹦了起来。那股头痛要把他往下拽，想让他松开手。

他没松。

画面浮出来。苏蝶被按着灌毒，那毒入喉的灼痛，顺着骨怨一路传进他自己身体，烧得他五脏六腑都在抖。那毒像火烧，像刀绞，从喉咙一路烧到胃里，再烧到四肢。画面里的苏蝶，眼睛瞪得溜圆，瞳仁里映着一只捏着她下巴的手，还有那半张青铜面具。他浑身都在抖，可那只按在颅骨上的手，纹丝不动。鼻子底下有温热的东西往下淌，他没去管。那毒烧得他喉咙发干，眼睛发花，像是下一刻就要被那画面里的痛苦活活淹死。

他挺着。牙关咬出了血，铁腥味在嘴里漫开。他想起老周方才那些半截话，想起那些被偷了骨的死人，想起青铜面具后头那双眼睛。他把这些都压下去，只死死盯着画面深处。

也不知过了多久，头痛一点点退了。画面在他眼前铺开，他能在那一段记忆里来回走了。想停在哪，就停在哪。不必从头看到尾，不必被那画面拽着走。他知道，这是听骨境中期才有的本事。那一炷香的记忆，此刻就在他掌心底下，由着他翻。原来问骨这条道，还有这样的境界。他先前那点本事，不过是隔着雾看个影子罢了。

他睁开眼，抹了把鼻血。

鼻血抹在袖子上，殷红一片。他知道，自己进了听骨境中期。眼前的世界，像是换了副模样。墙角那点往日看不清的阴灵微光，这会儿竟清楚了几分。他试着再去回想方才那画面，那灌药的汉子，那颗下巴上的痣。这会儿竟能定在那处，看得比从前更清楚。可后脑的痛还没退干净，一阵一阵，像有根钝针在里头来回搅。他扶住木案，缓了好一会儿，才站稳。他把问骨槌重新别回腰间，又看了一眼木案上的颅骨。颅骨的两个眼窝，黑漆漆的，正对着他。老周讲的那桩邪案，那伙戴青铜面具的人，如今又冒了出来。苏蝶、钱明，都是他们下的手。这案子，比他想的还要大。

回到屋里，老周还靠在墙边，眼睛半睁半闭。听见动静，他掀了掀眼皮。看见沈渡进来，看见他袖子上的血，看见他通红的眼睛，先是一愣。随即笑了。那笑里带着点道不明的东西，像是欣慰，又像是担忧。

“你的问骨，比当年的问骨判官还快。”

沈渡站在门口，没动。问骨判官，这四个字，从老周嘴里出来，轻得像片羽毛。又重得像块石头。他想问，当年的问骨判官是谁。可看着老周那副要闭眼装睡的模样，到底没问出口。

老周已经阖上了眼，喉咙里又响起那熟悉的鼾声。油灯的火苗跳了跳，把沈渡的影子投在墙上，又长又斜。沈渡站了许久，才转身，把灯芯拨亮了些。这案子，这邪教，这二十年前的旧账。一样样，都压在他肩上了。窗外，天边已经透出了一点灰白。天，快亮了。远处传来第一声鸡鸣，惊得檐下的鸟扑棱棱飞了起来。天光从窗纸外漫进来，落在他身上。天，到底还是亮了。