“不清楚。我没觉得哪只够特别。”
影九将说着，抬起头。这屋子横梁上还有不少竹篮，积灰甚厚，纹丝不动。
“你要不要再去青场看看？”他问。
“有空的话，你替我去吧。”卓无昭也看到，不过他更在意屋角一处，有特殊气劲流转的痕迹。
他弹指一道灵气探去，果不其然，两重层叠的阵术浮现眼前。
这并不疑难，信手可破。等阵术光芒彻底暗去，一扇发灰的木门显露，打开时，发出了刺耳的“吱呀”声。
门内是一片晦暗的横向廊道，正对着一张新的门洞。影九将抢上一步，停在边缘，只见四墙间野草蔓蔓，从各处肆意地伸展垂落，哪怕左右开有对窗，也被遮得风雨不透。
“又是古怪的布置。”影九将目光一凛，落在屋中。那里“埋”着一张长方的矮脚桌，桌面依稀有红印周旋，一圈圈，涟漪般扩散开。
除此之外，并无其他物件。
卓无昭在一侧，抬手送出石锥，擦过红印即回。他仔细看了看，道：“是蜡烛。莫非……”
“红泪招魂。”影九将接过话，“这是很严苛的术法，如今红泪已干，效用中断，再要招回失魂之人，恐怕妄想。”
“也可能是借尸还魂，就像那些‘仙寿师’一样。这里或许又是一处为他的骨晶们炼制躯体的地方。”卓无昭退出来，再穿过堂屋，回到院内。
拢共两进的院子，六间屋舍，大多是作为仓库。有的堆了杂物，有的挖出偌大地窖，储藏了米粮、酒水、酱菜、油、粗盐等，十分丰富。另有一间小屋，被收拾出来，桌椅床榻一应俱全，却没有被居住过的痕迹。
“那只刺猬一直在等他的神灵。”影九将冷声道，“真是可悲。”
“可如果春来神早就消亡，或者成为骨晶被仙寿师掌握，这里的环境又是怎样稳定下来？”卓无昭不解，只有猜测，“难道春来神之力并非根本，此地异常另有玄机？”
“修行之力，永不及天地造化，大多是顺势而为。这一点，无论何族何类都一样。”影九将仿佛解释，又仿佛只是随口谈起，“若没有答案，回横兰镇打听，比留在这里浪费时间好。”
卓无昭了然：“问白爷，的确更省事。希望他已经醒了。”
短短一句话，他口中呵出白气，冷意袭来，周遭忽然就变了天。
“怎么回事？”
他披上厚袍，正要走近影九将，凭空嗡嗡声响起，又快又急，数十只飞虫乱舞袭来，伴随着高涨的草壁叶幕，瞬间将二人视线隔绝。
小广场之外，流水干涸，草木凋枯，露出了其中深藏的、勾连成水环状的赤红虫线，无尽翕动着。
所有的生气都爆发于小广场，草叶参天，霜露凝结，又有冰凌成形。在煌煌天光下，正如一颗明珠，屹立山谷之中。
每条赤红虫线首尾两只，伸出触角，遥指天际。
它们的身躯渐渐变得透明，触角却金红发亮，最后成为一点星火，落入虫群。
星火燎原。
一环环火幕推进，越来越旺盛，烧入明珠，烧透野草。
徒留一片荒原废墟，和死一般的寂静。
长风掠过，残垣化灰。
如同应着这彻底的毁灭新生，一道人影矗立。灰烬散去，他华发飞扬，渐渐地，变成纯黑。
兽头长杖随着他的挺拔身形，变得细长。他戴起斗篷，露出的鼻尖、嘴角全无皱纹，一袭绣着银丝蝙蝠的大氅垂下，衬得薄服长裳，更为利落。
“好……好……”
他笑起来，放声大笑，像是从来没有这样痛快过。
随即，他长杖虚指——
一道深碧色气劲轰然击出，追逐向高处林间，一道飞掠的影子。
那影子觉察，折身向一爿山岩之后。
眨眼，山岩无声粉碎，滚滚烟尘荡起。其中寒芒一划，割开混沌，影九将单手持锋，身形如松如岳。
“你就是仙寿师。”他语气不疾不徐，冷冷淡淡，“看起来，像是真正的那一个。”
仙寿师微微一笑：“那个年轻人呢？你把他藏在哪里？”
“死人无须在意。”影九将剑锋偏转，氤氲出浅淡的流光，“我是说你。”
“你”字落下，剑锋也到眉间。
仙寿师急退，百世杖横挡斜防，一片缭乱。
“哦？”
他仍好整以暇，踏步九宫闪转，百世杖忽地凝定，触及剑身。
一股沉重无比的气劲随之递出，将影九将逼退。
“想必他跑不远。杀了你，也还来得及。”
仙寿师环顾四面，胸有成竹，手中百世杖高举，兽口大开，风云尽纳。
碧色煌煌凝空，剧烈的气机翻涌，几乎将影九将身形撕扯开。
影九将负手。
他按住背后短剑。
光影盛放。
一片刺目。
白爷也在未知处。
他，抑或它，还蜷缩着，在岩土崩毁之时，混着雪与血，无止境地往下坠落。
它没有被埋葬，一个温暖的怀抱接住它。它昏昏沉沉地睡着，求活的本能和的强烈的生机融洽，化作四肢百骸间的力量，流转不休。
它仿佛听到抚慰的声音，叫它苏醒。
它终于苏醒。那一刻，浑身的伤痛都烟消云散，它只觉得精气无比充沛，一跑一跳，都像飞起来一样轻盈。
这是春来神的恩赐。它依稀见到那个远去的影子，但奔跑到四只爪子都磨破，它还是追不上。
冬去，春来……
高山严寒，春永远不会再来。
那张高悬的画像，扭曲变色，烛泪鲜艳地滴落。
永远，不会再回来……
“不要！”
惨呼声脱口而出，白爷猛地弹起，几乎要摔下床榻。
紧随着的是五脏六腑撕裂般的剧痛，他哑着嗓子，喉咙像是被划了一刀，除了血，什么都吐不出来。
立刻有一双手稳住他，掰开他的嘴，塞进来一颗药丸。
苦得他汗毛都要竖起来。
那人擦去他嘴角血迹，又扶他躺下，检查一番，才又回头禀报：“孟刑长，他意识恢复，可以问话了。”
......
...
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